Quem costuma tomar metrô certamente já teve que interromper alguma conversa telefônica ao entrar numa estação. Isso acontece porque as ondas de rádio que carregam a voz não têm potência suficiente para atravessar o chão e chegar ao subsolo. A solução encontrada por uma empresa israelense foi carregar antenas para dentro dos ambientes fechados. Um receptor, ao ar livre, capta o sinal de voz e o transforma em impulsos de luz, que trafegam dentro de cabos de fibra óptica. Lá dentro, esse sinal óptico é convertido novamente em ondas de rádio por pequenas antenas (veja infográfico). Isso faz com que, nos lugares equipados com esse sistema, a ligação só caia mesmo quando acabar a bateria do telefone.
O que você tem que saber
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Algo mais
A fibra óptica foi inventada em 1952 pelo físico indiano Narinder Singh Kapany. Para desenvolver a tecnologia, ele se baseou nas idéias de John Tyndall (1820-1893), um físico inglês que demonstrou que, em algumas circunstâncias, a luz pode assumir uma trajetória irregular. Kapany mostrou que ela poderia trafegar dentro de cabos.
Sinal permanente
Pequenas antenas e fibras ópticas levam o sinal do celular para dentro de túneis ou elevadores.
Uma antena receptora na entrada do túnel capta os sinais de rádio e os converte em impulsos de luz, encaminhando-os para um cabo de fibra óptica.
Pequenas antenas transmissoras acopladas ao cabo convertem o sinal óptico em sinal de rádio, que é captado pelos celulares dentro do túnel.
Espalhadas por toda a extensão do túnel, as antenas garantem que a chamada não seja interrompida em nenhum momento.