Do mar para o céu

As empresas Boeing, americana, e a Yuzhmash, ucraniana, estão anunciando para o próximo mês o início de uma nova etapa na conquista do espaço. Em outubro, as duas firmas planejam lançar um foguete no primeiro aeroporto espacial que não pertence a nenhum governo. Hoje, todas as bases de lançamento de satélites são propriedade de alguma nação. O novo espaçoporto, que custou 500 milhões de dólares, deve superar os concorrentes, garantem os seus proprietários. É que ele terá a estrutura de uma plataforma flutuante, dotada de motores para se deslocar no mar. Com isso, dá para escolher o local dos lançamentos. E, aí, a grande vantagem será ficar sobre a linha do equador, pois nessa posição se aproveita ao máximo a rotação do planeta, que é de 1 700 quilômetros por hora. Esse impulso extra reduz o consumo de combustível pelo foguete lançador. De quebra, os satélites já saem do solo na direção da órbita em que vão girar, que geralmente fica sobre o equador, a uns 36 000 quilômetros de altitude. “Uma receita de sucesso”, aposta o especialista Marco Caceres, da firma de consultoria americana Teal Group.

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