E se os computadores jamais tivessem sido inventados?

Na rua – Operador de tráfego
Você usa o computador para pagar contas e fazer compras, entre muitas outras funções, sem sair de casa. Tire ele de cena e você terá de ir às ruas para resolver várias tarefas. A quantidade de veículos em circulação seria maior, e o trânsito, claro, pior. Só que os computadores também são essenciais para administrar o tráfego. Sem semáforos eletrônicos e recursos automáticos (como os radares de velocidade), o volume de operadores de tráfego nas vias (no meio delas inclusive, como faróis) seria bem maior.

No caixa – Bancário
Você correria ao banco cada vez que precisasse de dinheiro (o essencial talão de cheque ainda não seria aceito em todos os lugares. Seria mais difícil verificar se o dono tem nome sujo na praça). Os bancos teriam de multiplicar-se para atender à demanda da população. Quanto mais gente e dinheiro junto, maior o risco: o treinamento e proteção do bancário para enfrentar assaltantes seria mais exigente. E o salário, melhor.

Ao telefone – Operador de telecomunicações
Sem celulares e centrais automatizadas, o mercado das telefonistas estaria aquecidíssimo. Elas seriam mais do que telefonistas. As companhias teriam operadores de telecomunicações. O profissional seria treinado para resolver problemas técnicos e operar telégrafos único dispositivo de transmissão remota de texto. Ambos os serviços dependeriam em larga escala de cabeamento e seriam complementares. Onde não houvesse cabos, as empresas teriam centrais de rádio. E seriam parceiras dos bons e velhos correios.

Na empresa – Contador
Para fazer contas, o contador terá ajuda do milenar ábaco ou de um tipo de calculadora mecânica comum até os anos 1960. E recuperaria o status que perdeu com a proliferação de softwares de planejamento e gestão financeira. Sem arquivos digitais, o acesso à contabilidade das empresas seria mais restrito. Seu papel no planejamento de ações, não só no controle, seria maior. Isso porque a cotação de preços (feita em segundos na internet) vira uma tarefa muito mais complicada.

No laboratório – Biomédico
Fazer qualquer exame exigiria mais profissionais para achar o resultado. E paciência: a demora cresceria sobretudo por causa das limitações técnicas (não haveria, por exemplo, métodos automáticos de contagem de glicose e identificação de HIV no sangue). Esqueça exames como ressonância magnética, tomografia computadorizada, cirurgias com o uso de microcâmeras, robôs e os remédios genéricos. Toda a indústria exigiria mais operários. Isso limitaria ações para baratear o custo, como ocorre com os genéricos.

Na estrada – Intermediário comercial
Ele é uma espécie de detetive do comércio. Encontra o fornecedor ideal para o produto em falta no mercado do bairro. Com seus contatos, consegue fazer uma pesquisa de preços mais apurada do que o setor de compras de cada empresa. Não só acha os produtos mais difíceis como produz os meios para fazê-los chegar ao consumidor: é um mestre da logística. Sem o comércio eletrônico para reduzir distâncias e robôs nas fábricas, os mercados locais ditariam o custo de vida – e as coisas provavelmente seriam mais caras do que são hoje.