Uma cerca para a eternidade

O maior muro jamais erguido pelo homem também é a única obra de engenharia que pode ser vista do espaço. A Grande Muralha da China tem incríveis 3 460 quilômetros de extensão e foi planejada em 220 a.C. para proteger o império chinês dos povos invasores que chegavam da Ásia Central. Ela foi construída com 5,5 metros de largura para permitir que soldados pudessem marchar em colunas de dez homens. Além disso, torres foram instaladas a intervalos regulares, ao longo dela, de maneira a permitir que as sentinelas sinalizassem mensagens rapidamente. A idéia de construir a muralha partiu de Qin Shi Huangdi, o primeiro imperador da China, logo após a unificação do país. A muralha atravessa uma região montanhosa, fazendo um constante ziguezague para acompanhar o leito dos rios ou a crista das serras. Apesar de ter mais de 2 000 anos, centenas de quilômetros da muralha continuam intactos. Mas já não servem aos propósitos militares de antes. Ao contrário, são invadidas anualmente por milhares de turistas, vindos de todas as partes do mundo, que fazem questão de caminhar sobre sua estrutura.