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Instrumentos cirúrgicos podem ser esterilizados com luz solar

Por Débora Spitzcovsky
Atualizado em 21 dez 2016, 10h32 - Publicado em 6 Maio 2011, 11h00

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Foto: João Avila

A descoberta foi feita por estudantes de engenharia da Rice University, nos Estados Unidos: segundo eles, é possível esterilizar instrumentos cirúrgicos com segurança utilizando, apenas, o calor do sol e, portanto, evitando o uso de qualquer máquina de alta potência.

Para isso, no entanto, é necessária uma “engenhoca” conhecida como Capteur Soleil, que foi inventada há décadas pelo francês Jean Boubour para captar luz solar. A estrutura parece um balanço feito de espelhos, com um tubo de ferro em cima. Quando posicionado de forma correta, o balanço é capaz de refletir o sol para dentro do tubo, armazenando a energia solar.

Para transformar o Capteur Soleil em um esterilizador, os estudantes colocaram dentro do tubo de ferro uma caixa térmica – onde ficam armazenados os instrumentos cirúrgicos – e, abaixo dela, um pequeno reservatório de água. Pronto: ao entrar pelo tubo, a luz solar transforma a água em vapor e imita o processo de esterilização a seco, feito pelas máquinas.

No entanto, para cumprir as determinações de segurança estabelecidas pelos órgãos de vigilância sanitária, os instrumentos precisam ser esterilizados a cerca de 121ºC: temperatura que, segundo os estudantes, só é possível atingir durante exposição de 40 minutos a uma hora no sol forte do meio dia. Ou seja, para garantir a segurança do processo, o termômetro e a boa vontade da natureza são fundamentais!

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Por enquanto, a ideia é utilizar a técnica apenas em regiões carentes, onde não existe acesso à eletricidade, para a realização de procedimentos cirúrgicos. Mas, em longo prazo, os estudantes esperam que a descoberta possa ser aprimorada e se transforme em uma alternativa para as máquinas de esterilização, que são grandes consumidoras de energia. Você aprova a ideia?

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