Como calcular um impulso invisível

Como se mede a velocidade do vento?

“Não é possível perseguir uma partícula de ar para definir sua velocidade”, diz o meteorologista Mario Festa, do Instituto Astronômico e Geofísico da Universidade de São Paulo, “então temos que recorrer ao cálculo.” A solução é um instrumento em forma de U, cheio de óleo, conhecido como Tubo de Pitot (ver infográfico). Sabendo-se o peso do óleo e observando quantos milímetros o vento o empurra, os meteorologistas calculam a força do vento e deduzem a sua velocidade. Mas há outros tipos de anemômetros, instrumentos para medir a velocidade do vento. O mais conhecido deles é o cata-vento, no qual as pás giram com a passagem do ar e geram energia. Medindo a energia produzida, sabe-se a velocidade do vento. Para obter precisão, no entanto, os cata-ventos precisam ser calibrados com o Tubo de Pitot.

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