Temperatura: Nem quente, nem frio

Rafael Kenski

Quem reclama do clima sempre, não importa se ele é quente ou frio, pode ter um consolo: nem todo lugar tem temperatura. Físicos mostraram que, se você pegar um objeto qualquer e for dividindo, uma hora os pedaços ficarão tão pequenos que o conceito de calor deixará de fazer sentido. “Em escalas reduzidas, é impossível medir a temperatura ou relacioná-la a qualquer outra propriedade de um objeto”, afirma o físico Michael Hartmann, da Universidade de Stuttgart, Alemanha. “Isso significa que um pedaço muito pequeno de ferro pode, por exemplo, não dilatar quando aquecido ou derreter em temperaturas mais altas ou mais baixas do que o esperado.” É mais uma das estranhezas da física quântica, segundo a qual coisas pequenas podem se teleportar, estar em dois lugares ao mesmo tempo e dar resultados diferentes se dois termômetros forem apontados simultaneamente para ele.

Hartmann é um dos autores de uma série de estudos publicados nesse ano que determinaram quão pequeno um objeto precisa ser para não ter mais temperatura. E a grande surpresa foi que ele não precisa ser tão pequeno. Para entrar nesse estado, um tubo de carbono como o da foto aí em cima – com alguns poucos átomos de largura – precisaria ter cerca de 1 centésimo de milímetro de comprimento. Pode parecer pouco, mas é tão grande quanto algumas bactérias. A situação fica ainda mais impressionante ainda se ele estiver em um ambiente em que a temperatura é extrema – por exemplo, perto de 272 graus celsius negativos, apenas um grau acima da menor temperatura possível. Nessa situação, esses tubos de carbono poderiam chegar a alguns centímetros de comprimento e ainda assim fazer os termômetros passarem ridículo.

Toda essa confusão pode ter muitas conseqüências na prática. “Construímos objetos cada vez menores e, se não levarmos em conta se a temperatura existe ou não para eles, posso imaginar facilmente que alguns deles podem não funcionar”, diz Hartmann. Outro problema que ele traz é para pesquisas em situações muito frias. “Em muitos casos, será impossível dar a temperatura de um objeto pequeno nessa situação. O máximo que se poderá fazer é dar a temperatura do ambiente como um todo”, afirma Hartmann.

• Mais lidas

1

Saúde

Os gatos fazem bem para a nossa saúde? Veja o que diz a ciência

2

Tecnologia

O que está incluso na assinatura do ChatGPT Pro, que custa R$1.200 por mês

3

Sociedade

Estes são os 100 nomes de bebês mais populares de 2017

4

Mundo Estranho

Como foi o acidente que matou Ayrton Senna?

5

História

A origem dos 50 sobrenomes mais comuns do Brasil

• Como funciona
• Estudos e pesquisas