A Terra vista de cima

Cidade planejada

As cidades geralmente nascem de uma aldeia, que vai crescendo. Às vezes, até engolindo outras aldeias. Brasília não. Ela é uma cidade planejada, ou seja, foi construída antes de as pessoas morarem lá. Por isso, os quarteirões são tão simétricos. Mas o arquiteto Lúcio Costa, que desenhou Brasília, foi cuidadoso. Ele dividiu a cidade de um jeito que não importa onde você mora: sempre vai ter por perto o que você precisa: moradia, lazer, educação, transporte, comércio.

Brasília foi desenhada na forma de um avião. Por isso, os brasilienses se localizam dizendo se moram na Asa Norte ou na Asa Sul. E, na cabine do avião, ficam os ministérios e o Palácio do Planalto, onde trabalha o presidente da República. Você consegue dizer onde está o palácio?

Hora no mundo

Você é um astronauta olhando pela janela de uma nave em órbita. Você pode ver, ao mesmo tempo, dia e noite lá embaixo. No Brasil é noite e as luzes estão acesas. Na Colômbia é dia. Mas os colombianos estão acordando ou indo dormir?

Para responder, pense na rotação da Terra. O planeta gira para Leste (na foto, para a direita). Ou seja, os brasileiros vêem o Sol antes. E então? Já sabe a resposta?

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Não? Então, pense no fuso horário, inventado pelos ingleses. Eles traçaram linhas de Norte a Sul no globo e dividiram o mundo em 24 faixas iguais. Os lugares em cada faixa têm o mesmo horário. Antes disso, havia diferença de minutos entre cidades! Hoje, as cidades à direita têm o fuso mais avançado. Não descobriu ainda? Ora, então vá dormir!

Resposta: Estão indo dormir.

Sinal de fumaça

O Etna é o maior vulcão europeu em atividade e vive assustando os moradores da ilha italiana da Sicília que vivem ao seu redor. Da última vez, a fumaça pôde ser vista do espaço. Olhando a foto abaixo você tem idéia da distância em quilômetros que a fumaça alcançou? Para responder, repare na escala no pé da página. Ela mostra que cada 1 centímetro na foto equivale a 65 quilômetros na realidade. Agora é com você. Pegue uma régua e responda: qual o tamanho da fumaça?

Desafio extra

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Todos os mapas sempre têm uma escala. Veja o mapa da sua cidade, por exemplo, e tente calcular a distância da sua casa até um ponto que você costuma freqüentar.

Resposta: 6,5 centímetros na foto e 422,5 quilômetros na realidade

Pirâmides norteadas

As pirâmides do vale de Gizé são as maiores do Egito. Essas construções enormes eram túmulos de faraós e eram tão grandes porque ele precisava levar todas as suas coisas para o céu. Também por motivos religiosos, os egípcios construíam as pirâmides viradas para o Norte. Isso tem a ver com uma crença deles, de que o faraó virava estrela depois de morto. Mas como eles achavam o Norte se a bússola só foi inventada 3 500 anos mais tarde, na China?

O segredo dos egípcios foi revelado, no ano passado, por uma arquiteta inglesa. Ela descobriu que os egípcios se guiavam pelo céu. Eles traçavam uma linha vertical ligando as constelações da Ursa Maior e da Ursa Menor. Essa linha indicava o Norte. Mirando a linha, eles riscavam uma linha no chão, que marcava a face Oeste da pirâmide e só então começavam a construir. Nos mapas, o Norte fica no alto. Mas a foto ao lado foi girada. O que está no alto é o Oeste. Sendo assim, descubra qual a face Norte das pirâmides.