Czares da máfia

Texto Eduardo Szklarz

Tudo aconteceu muito rápido no início de 2008. Semion Mogilevich, o mais notório mafioso da Rússia, deixava o World Trade Center de Moscou num BMW, seguido pelo Jipe de seus guarda-costas, quando foi cercado por 50 policiais. Naquela fria noite de 23 de janeiro de 2008 , Mogilevich identificou-se como “o respeitável homem de negócios” Sergei Shneider – um dos 17 pseudônimos usados por esse ucraniano de 61 anos, graduado em economia e procurado pelo FBI por fraude e lavagem de dinheiro. Não houve troca de tiros. O mafioso acendeu um cigarro, comentou sobre o tempo com os policiais e entrou calmamente na viatura.

A prisão de Mogilevich causou estrondo em jornais do mundo todo, que anunciaram um duro golpe contra a temida máfia russa. Mas os especialistas explicam que não é bem assim: homens como Mogilevich pouco têm de “poderosos chefões”, do mesmo jeito que o crime organizado russo não possui a estrutura monolítica, a hierarquia e nem os códigos de honra da máfia siciliana. Afinal, o que é a máfia russa? Quando ela começou e como funciona hoje?

“Máfia é uma forma de crime organizado. Ela existe quando grupos criminosos são capazes de assumir papéis quase governamentais, como a organização de mercados e a resolução de disputas internas”, diz o especialista James Finckenauer, professor da Escola de Justiça Criminal da Rutgers University, nos EUA. “Portanto, dentro do crime organizado russo, só alguns grupos poderiam ser chamados de máfias.” Além disso, não estamos falando de uma única máfia da Rússia, mas de redes criminosas que abrangem todas as repúblicas da extinta URSS.

Nos países bálticos (Estônia, Letônia e Lituânia), máfias locais controlam a fabricação de bebidas alcoólicas. Na ex-república sovié­­tica da Ucrânia, elas estão envolvidas com a exploração de recursos naturais. No Cáucaso, grupos mafiosos seqüestram e usam o dinheiro do resgate para financiar movimentos separatistas. E na Ásia Central, eles movimentam fortunas com a venda de ópio proveniente do Afeganistão (leia mais no mapa das págs. 56 e 57). É por isso que o FBI prefere chamar esse fenômeno de “crime organizado euro-asiático”. Para simplificar, adotaremos a forma “crime organizado russo” – ou ROC, na sigla em inglês. Uma sigla que virou sinônimo de extorsão, fraude, prostituição, lavagem de dinheiro e tráfico internacional de armas, drogas e seres humanos.

DO CZAR AO COMUNISMO

O crime organizado russo ganhou visibilidade na década de 1990, mas já vinha de muito antes. Suas origens remontam ao século 17, quando boa parte da Rússia imperial era habitada por bandidos comuns. “Como todos os bens pertenciam ao czar, o roubo não era só um crime – era um ato de revolta contra o Estado”, diz o pesquisador Stephen Handelman no livro Comrade criminal (sem tradução no Brasil).

Os bandidos organizaram-se em gangues nos séculos seguintes, mas foi somente após a revolução comunista, em 1917, que eles emergiram no chamado voroskoy mir (mundo do crime). Tratava-se de um exército de milhares de criminosos, com códigos de conduta próprios e cuja aristocracia era chamada de vory v zakone (algo como “ladrões em lei”).

A partir dos anos 30, vários vory foram presos nos campos de trabalho forçado soviéticos, os gulags, onde exibiam uma estrela de 8 pontas tatuada no peito, além de outros desenhos que indicavam o tempo atrás das grades e o poder entre a bandidagem. Ao mesmo tempo, boa parte dos funcionários do governo soviético – a chamada nomenklatura – desenvolveu laços estreitos com o mundo dos ladrões. Enquanto a população sofria com a carência de produtos básicos, membros do Partido Comunista abusavam da corrupção e embolsavam parte dos lucros do mercado negro. “O gigantesco aparato estatal permitia e encorajava o crime, pois também se beneficiava dele”, afirma Finckenauer.

PAÍS DE MAFIOS

Com o colapso da URSS, em 1991, a simbiose entre o submundo e o mundo legal ficou ainda mais evidente. Aproveitando a falta de regras do processo de privatização, grupos de crime organizado apoderaram-se de parte das riquezas das ex-repúblicas, e muitos diretores de estatais tornaram-se oligarcas da noite para o dia. Yulia Tymoshenko, atual primeira-ministra da Ucrânia, virou magnata dirigindo a empresa Yedyni Energosystemy Ukrayiny, que importa gás da Rússia. Ela tinha ligações com o ex-primeiro-ministro ucraniano Pavlo Lazarenko, condenado nos EUA por lavagem de dinheiro e eleito pela Transparência Internacional o 8º líder mais corrupto da história recente.

Em 1994, o presidente Boris Yeltsin declarou que a Rússia era “o país mais mafioso do mundo”, mas os problemas só começavam. Com a desmobilização do Exército Vermelho, muitos militares voltaram-se para o contrabando de armas. E não foi só isso: antigos membros da KGB e das Spetsnaz (unidades de operações especiais soviéticas) passaram a assessorar as gangues sobre inteligência e táticas de ação encoberta. Hoje, é comum ver ex-espiões da KGB, ocupando altos cargos em bancos, realizando as atividades ilícitas que eles costumavam combater.

Apesar de ser menos importante que em países como os EUA, a etnia é outro fator que caracteriza alguns grupos do ROC. Os chechenos, por exemplo, atuam nas máfias Tsentralnaya e Ostankinskaya; já os russos são maioria na Soltsenskaya e na Podolskaya, inimigas das chechenas. Sem falar das máfias de imigrantes ilegais que atuam dentro da Rússia, como chineses, coreanos e vietnamitas.

EMPRESAS BLINDADAS

“A aliança entre a antiga elite do Partido Comunista, membros dos aparatos de segurança e gangues de crime organizado é o elemento mais pernicioso do crime na pós-URSS”, diz Louise Shelley, diretora do Centro sobre Terrorismo, Crime Transnacional e Corrupção (TRACCC) da Universidade George Mason. Como boa parte da economia desses países não é declarada, também fica difícil saber os limites entre negócios legais e ilegais. Mogilevich foi detido junto com Vladimir Nekrasov, dono da empresa de cosméticos Arbat Prestige – que também acabou preso. E por aí vai.

O principal “serviço” prestado pelas máfias russas é a proteção aos empresários. A forma de proteção mais comum é a krysha (telhado), ou seja, a blindagem da empresa contra a infiltração de outros mafiosos. Como disse um criminoso russo em 1996 ante uma comissão do Senado americano: “Você tem de fazer duas coisas para ter sucesso nos negócios em Moscou – pagar os funcionários certos do governo debaixo da mesa e comprar uma krysha”.

É nesse cenário que o presidente russo Vladimir Putin tenta pôr ordem na casa. Ele vem lançando batalhas judiciais contra oligarcas – entre eles o barão do petróleo Yuri Nikitin, que escapou para a Inglaterra, e o magnata da vodca Yuri Shefler. Essas atitudes podem ser entendidas dentro da estratégia maior de Putin de recuperar a hegemonia russa e devolver ao Estado os lucros obtidos com a privatização. Por outro lado, seu regime autoritário não ajuda muito. Várias mortes misteriosas parecem ter as impressões digitais do Kremlin, como a da jornalista Anna Politkovskaya e a do ex-agente russo Alexander Litvinenko – envenenado com polônio na Inglaterra.