Além do enorme número de vítimas, a Segunda Guerra Mundial bateu outro recorde: foi a mais cara de todos os tempos. Somente para os Estados Unidos, o custo da participação no conflito foi estimado em 3 trilhões de dólares pelos valores atuais – o correspondente a 130% do PIB do país. Para se ter uma idéia, na Guerra do Iraque, iniciada em março de 2003, os americanos calculam que vão gastar entre 50 bilhões e 150 bilhões de dólares – uma quantia considerável, mas equivalente a uma fração do PIB: 0,5% a 1,5%.