Astrônomos do Instituto Smithsonian dizem que a nuvem de gases e poeira que deu origem ao sistema solar levou de 2 milhões a 5 milhões de anos para começar a se condensar, 4,5 bilhões de anos atrás. Até agora, acreditava-se que essa organização primordial teria levado apenas 500 000 anos. A equipe liderada por Glenn MacPherson comparou a quantidade de alumínio radioativo e de magnésio pesado dentro de meteoritos. Esse tipo de alumínio, comum na nuvem original, perde partículas do núcleo e se transforma no magnésio. Sabendo o tempo que esse decaimento leva, dá para calcular a idade dos dois elementos. Se os resultados estiverem certos, isso quer dizer que os planetas saíram da nuvem bem mais tarde.
Do caos à ordem
A organização da nuvem em planetas parece ter sido muito demorada.
Há 5 bilhões de anos, esta nuvem de gás e poeira era o embrião do sistema solar.
Acreditava-se até agora que a nuvem tivesse levado 500 000 anos para virar um disco.
Mas novos estudos indicam que o período de gestação pode ter durado até 5 milhões de anos.