De acordo com o Dicionário Aurélio, rua é uma “via pública para circulação urbana, total ou parcialmente ladeada de casas”, enquanto avenida é uma “via urbana mais larga do que a rua, em geral com diversas pistas para circulação de veículos”. Mas como a definição é imprecisa, na prática podem existir avenidas estreitas e ruas com várias pistas. Além disso, há vários outros nomes para os espaços destinados à circulação de veículos e pedestres, como travessa, viela e passarela. Para tentar resolver a confusão, a Prefeitura de São Paulo baixou um decreto, em dezembro de 1988, dando nome aos logradouros. Mas como cada município tem autonomia para nomear suas vias, o que é uma rua em São Paulo pode ser uma avenida em Manaus. Veja abaixo como a coisa funciona na capital paulista.
Rua
Via com largura entre 7,2 e 19,99
Via de pedestre
Via para a circulação exclusiva de pedestres e largura mínima de 2 metros
Viela
Espaço destinado a circulação exclusiva de pedestres, interligando dois logradouros e com largura de até a metros
Passarela
Via aérea ou subterrânea para circulação exclusiva de pedestres
Avenida
Via com largura igual ou maior que 20 metros
Travessa ou passagem
Via com largura entre 3,61 e 7,19 metros
Balão de Retorno
Alargamento de uma via para permitir manobras de veículos
Parque
Praça que deve ter grandes dimensões e conter equipamentos destinados à cultura e aos esportes
Praça
Logradouro destinado ao lazer, cercado por outraqs vias ou por imóveis
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