O geoquímico Kun Wang, da Universidade de Ottawa, Canadá, tem uma teoria simples para o fim de 95% da vida na Terra, há 245 milhões de anos: fome. A nalisando as rochas fósseis desse período (chamado Permiano), ele encontrou um aumento na quantidade de carbono 12, consumido principalmente pelos fito, ou plânctons, ou algas microscópicas. Se sobrava carbono 12, então havia menos microalgas. Se havia menos microalgas, os animais que se alimentavam delas como os trilobitas (foto) – tinham menos alimento. E assim por diante, ao longo da cadeia alimentar. Resta saber o que acabou com os fitoplânctons.