Internet: Armadilha na rede

Texto Cacilda Guerra

Três anos atrás, numa lan house na Coréia do Sul, dois rapazes passaram, respectivamente, 32 e 86 horas jogando um game na internet, sem nenhuma pausa para se alimentar ou dormir. O grau de exaustão atingiu tal ponto que os dois acabaram morrendo. Outra história espantosa envolvendo a web veio a público no início de 2005, quando um casal da cidadezinha escocesa de Montrose foi preso por manter os quatro filhos pequenos, um deles ainda bebê, trancados num quarto durante dias seguidos, enquanto o marido e a mulher jogavam on-line.

No Brasil, não há notícia de episódios como esses. Mas um fato ocorrido em várias cidades do litoral paulista, no auge do verão deste ano, chamou a atenção de muita gente: todos os dias, em plena manhã, crianças, adolescentes e adultos formavam filas – que chegavam a durar três horas – à espera não de um lugar ao sol para pegar um bronze, como seria razoável imaginar, já que eram turistas em férias, mas sim de uma vaguinha em frente a um computador em lan houses e cibercafés. Aparentemente, ninguém nesses lugares estava se importando de deixar a praia de lado para curtir jogos pela web, bater papo no Messenger (comunicador instantâneo) ou acessar o Orkut (site de relacionamentos). Uma navegada rápida pelo Orkut na mesma época mostrava a existência de 56 comunidades de “viciados em internet”, com cerca de 10 mil membros, à primeira vista inspiradas em associações como os Alcoólicos Anônimos. A esmagadora maioria, contudo, funciona na verdade como qualquer outra comunidade virtual e não foi criada para ser levada a sério – pode-se considerá-las equivalentes, digamos, a um hipotético grupo de fanáticos por livros, cujos encontros para se livrarem do “vício de ler” acontecessem numa biblioteca. Mas, apesar do tom de gozação presente em quase todas as mensagens postadas, alguns “orkuteiros” admitem um certo exagero quanto ao tempo que permanecem conectados, bem como a dificuldade de ficar longe do computador. Para se ter uma idéia da fissura que a rede provoca em certos usuários, há até quem deixe sua máquina ligada dia e noite e a reinicie apenas uma vez por semana, para ganhar minutos preciosos de navegação. Ou quem faça um pedido de ajuda, confessando ter parado de sair de casa e perdido todos os amigos de baladas por causa da web.

Ciberdependentes

Serão esses casos um sinal de que está surgindo uma nova categoria de viciados? Especialistas que observam o comportamento dos internautas dizem que sim. A dependência, termo que no jargão psiquiátrico substitui o que popularmente é chamado de vício, vem crescendo em todo o mundo desde que foi estudada pela primeira vez, em 1995, pela psicóloga americana Kimberly Young, diretora do Center for On-Line Addiction, com sede na Pensilvânia, e autora do livro Caught in the Net (“Preso na Rede”, sem tradução em português). Estima-se que, dos quase 190 milhões de usuários da internet nos Estados Unidos, entre 6% e 10% sejam ciberdependentes. “Com o advento da banda larga, o acesso foi facilitado e o preço mais baixo em relação às conexões discadas deixou de ser um freio para os usuários que gostam de passar horas seguidas na rede”, explica a psicóloga e antropóloga Ivelise Fortim de Campos. Colaboradora do Núcleo de Pesquisas em Psicologia e Informática (NPPI), pertencente à clínica-escola da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), Ivelise diz que, apesar desse aumento, não se conhece exatamente a extensão do problema no Brasil. “Pouca gente se dá conta de que faz um uso compulsivo da internet. Tanto é assim que o número de pessoas que procuram atendimento na clínica, comparado aos de outras patologias, é muito pequeno”, explica.

Da mesma forma que na compulsão por jogo, comida, compras, sexo, álcool e drogas, o que caracteriza o dependente da internet é a falta de controle sobre o comportamento. Como conseqüência, ele passa a enfrentar dificuldades significativas na área amorosa, nos relacionamentos em geral, nos estudos, no trabalho e na vida financeira, que correm paralelas à perda do interesse pelos assuntos do dia-a-dia. Aquilo que a princípio era um hobby prazeroso e inofensivo se transforma em fonte de ansiedade, tensão e culpa, já que, para obter o mesmo grau de satisfação, a pessoa precisa permanecer cada vez mais tempo conectada. A diferença do uso patológico da web em relação às demais dependências é que a internet pode ter uma função de mediadora de outros comportamentos compulsivos. Assim, alguém que é dependente de sexo também pode dar vazão a seus impulsos na rede, seja buscando parceiros para um encontro real, seja praticando sexo virtual e navegando em sites pornôs.

Segundo o psiquiatra Aderbal de Castro Vieira Jr., do Programa de Orientação e Atendimento a Dependentes (Proad) da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), os indivíduos mais propensos a se tornar internautas compulsivos são aqueles cuja vida é insatisfatória do ponto de vista afetivo, profissional, social e intelectual. “De modo geral, eles têm um perfil que inclui características como curiosidade e destreza para lidar com novas tecnologias, mas também apresentam uma tendência a se sentirem solitários, dificuldades nas relações interpessoais e sentimentos de insegurança sobre si mesmos.” Ivelise acrescenta que o principal motivo que leva o internauta a fazer um uso abusivo da rede é a oportunidade de fuga. “Enquanto está ocupado com atividades do mundo virtual, ele não tem tempo para pensar nos problemas de sua vida real, sejam eles quais forem”, afirma.

Diagnóstico

Aderbal chama a atenção para o fato de que, embora a quantidade de horas passadas diante do computador possa ser um dos indicadores do uso patológico, é a natureza das atividades on-line que deve servir de critério para definir se alguém deve ou não ser diagnosticado como dependente. “Um profissional que fica três dias praticamente seguidos de olhos grudados na tela, fazendo uma pesquisa exaustiva sobre determinado assunto para um trabalho, não está usando a internet de forma compulsiva”, ressalta o psiquiatra.

O tratamento mais indicado para livrar o internauta da compulsão é a velha e boa psicoterapia, complementada, conforme o caso, com medicamentos de uso controlado. Orientado pelo psicólogo ou psiquiatra, o paciente tem a oportunidade de se conhecer melhor e entender os motivos que estão por trás de sua dependência.

Levando-se em conta que o uso da rede tende a se disseminar cada vez mais entre nós – segundo pesquisa do Ibope/NetRatings, o uso da internet em residências no Brasil cresceu 12,4% em 2005 em relação ao ano anterior, colocando o país como líder do ranking mundial de horas navegadas –, conclui-se que o melhor mesmo é prevenir do que remediar. Para quem se preocupa com a possibilidade de os filhos se tornarem ciberdependentes, o psiquiatra Aderbal dá um conselho: mostrar a eles que, por mais interessantes que sejam as conversas no Messenger e os games on-line, existem outros passatempos prazerosos, de modo que a criança ou adolescente perceba que tem à sua disposição um grande leque opções de entretenimento longe do computador. “Já os adultos correm menos riscos de cair nas armadilhas da rede se procurarem ter uma vida mais rica, lançando-se em projetos gratificantes, cultivando interesses variados e buscando o contato com outras pessoas”, afirma.

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