Os japoneses estão perto de uma fórmula eficiente de prever terremotos.O tremor de 6,6 graus na escala Richter ocorrido em fevereiro na península do Noto, a 270 quilômetros de Tóquio, confirmou a suspeita: os movimentos sísmicos são precedidos por um aumento das correntes elétricas naturais que percorrem o subsolo. Os eletrodos enterrados registraram salto na tensão elétrica, de 100 para 500 milivolts, durante os dois meses que antecederam o abalo. Assim que a terra parou de tremer, o nível elétrico voltou ao normal.
Os pesquisadores da Universidade de Kanazawa estão agora processando os dados colhidos para descobrir como eles podem ser usados para prever o momento exato de um tremor e sua intensidade. O grande obstáculo, por enquanto, são as interferências de correntes elétricas geradas pela atividade humana nas áreas povoadas. A experiência de Noto só deu certo porque se trata de uma área rural, praticamente desabitada.