Como funcionam as comunidades do tipo Napster existentes na Internet?
Daniel Paiva,
Varginha, MG
As inúmeras comunidades em atividade na Web funcionam de formas diferentes. Em comum, só têm o objetivo: permitir que os usuários troquem arquivos entre si. Mas para que os computadores se comuniquem, precisam utilizar o mesmo protocolo, jargão que define um padrão de linguagem. O Napster (www.napster.com) é o mais famoso deles, criado para o intercâmbio de música no formato MP3. São gravações digitais de qualidade inferior à do CD, que, por isso mesmo, ocupam bem menos espaço na memória. Um servidor funciona como ponto de encontro para os usuários, armazena a lista de arquivos que cada um possui e informa a todos o total disponível. Aí, quaisquer dois computadores conectados podem copiar essas músicas um do outro. Como é gratuito, está sob processo judicial da indústria fonográfica americana, que exige os direitos autorais ou o fim da Napster. Se isso acontecer, restará uma comunidade semelhante, a Gnutella (gnutella.wego.com), que não pode ser fechada, pois não depende de um servidor central.