Como as formigas detectam o açúcar no alimento?

Sílvio César Esperança, Mogi Mirim, SP

Da mesma forma que o homem: pelo paladar. “Elas lambem um pouquinho do açúcar e avisam suas companheiras onde está a fonte açucarada”, explica o entomologista Carlos Roberto Brandão, do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo. Existem operárias especializadas em procurar fontes alimentares nas colônias da maioria das espécies de formigas – entre estas, as encontradas nas residências. Elas saem do ninho, em geral pela manhã, investigando o ambiente até encontrar alguma coisa comestível. São muito eficientes e irão detectar qualquer grão de açúcar que houver próximo à abertura do ninho.

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