Depois de transformar o conhecimento sobre o clima, os satélites agora podem se transformar num instrumento de estudo da crosta terrestre. Recentemente, a Agência Espacial Européia divulgou a primeira imagem fotográfica do efeito ondular de um terremoto, feita pelo satélite ERS-1. Trata-se de tremor de Landers. Califórnia, que em junho de 1992 alcançou 7,3 na escala Richter.
Ao comparar fotos feitas com raios de microondas nos meses de abril e agosto de 1992, cientistas franceses reproduziram, com precisão milimétrica, os deslocamentos horizontais do abalo numa área de até 95 quilômetros. As ondulações coloridas representam alterações de 28 milímetros no solo. Quanto mais estreitas as faixas de cor, mais intenso é o movimento do solo. Quando mais estreitas as faixas de cor, mais intenso é o movimento do solo. Uma simulação computadorizada do tremor, elaborada com registros dos sismógrafos em terra, confirmou o acerto da imagem européia.