Multiplicação de cabeças

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Desde o início do século se des¬confia que a forma do corpo dos animais é lime segredo que os em¬briões conhecem desde os primei¬ros instantes da concepção. Agora, o segredo começa a ser desvelado, e já é possível gerar uma rã de duas cabeças. Para isso, foi preci¬so descobrir as chaves químicas que acionam o “organizador”, uma delicada película de tecido extraída pela primeira vez do embrião de uma salamandra peio alemão Hans Spemann, nos anos 20. Uma das primeiras ações do organizador é informar às recém-formadas célu¬las de que lado fica a cabeça e de que lado fica o rabo, quando Spe¬mann transplantava o organizador de uma salamandra em outra, ela nascia com duas cabeças.

Mas, já se sabe como controlar esse admirável arquiteto de seres, cuja ação é estimulada por proteí¬nas especiais produzidas pelo pró¬prio embrião. É o que diz, entre outros, o embriologista Jonathan Slack, do Fundo Imperial de Pes¬quisa do Câncer, na Inglaterra. Ele obteve rãs de duas cabeças injetan¬do uma dessas proteínas especiais, a Wnt, em embriões.