Os chimpanzés vão à farmácia

Farmacologista Eloy Rodriguez comprovou que os chimpanzés comem folhas de aspília, muito eficiente no combate a vermes, fungos e bactérias. É a primeira vez que se observa animais tomando remédio - e sabendo o que estão fazendo.

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Atualizado em 31 out 2016, 18h30 - Publicado em 28 fev 1991, 22h00

Os americanos, dizem as más línguas, não saem de casa sem uma aspirina no bolso. Segundo o farmacologista Eloy Rodriguez, da Universidade da Colifórnia, Estados Unidos, os chimpanzés preferem folhas de aspirinas, arbusto aparentado com o girassol. É a primeira vez que se observam animais tomando remédio – e sabendo o que estão fazendo. Primeiro, porque só recorrem à aspília quando se sentem doentes. Depois, escolhem-na entre centenas de outras plantas do seu cardápio e ingerem uma folha de cada vez, sem mastigar. É para obter uma dose correta, crêem os cientistas, pois a mastigação extrairia mais óleo das folhas. Comprovou-se que elas contêm a droga thiarurbrine A, muito eficiente no combate a vermes, fungos e bactérias. Curiosamente, constatou-se que a aspília também é usada por tribos da África Central, como os shambalas.