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Frutas são pacotinhos de açúcar, e açúcar é um negócio que planta fabrica do zero, usando luz do Sol e gás carbônico captado da atmosfera – a fotossíntese. Para isso, ela precisa do pigmento clorofila, de cor verde.
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Uma vez terminada a formação da polpa açucarada (e estando a semente pronta lá dentro), entra em ação um hormônio gasoso chamado etileno, que dá o sinal da maturação. A clorofila é quebrada por enzimas e substituída por pigmentos como carotenos (alaranjados; note que cenoura é carrot em inglês) e antocianinas (vermelhos e roxos).
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Essas cores vivas foram selecionadas naturalmente por atraírem animais – que chegam pelo açúcar, mas acabam espalhando, de quebra, as sementes.
Pergunta de Luiz Fernando, via email
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