Por que, ao colocarmos um canudo em um copo d’água, o nível do líquido dentro dele fica maior do que o do nível do copo?
Dentro da água, como dos demais líquidos, há duas forças em ação. Uma faz com que as moléculas se atraiam umas às outras (força coesiva) e a outra provoca a atração entre as moléculas do líquido e as do recipiente onde ele estiver (força de adesão). A força de adesão puxa algumas moléculas para a parede do canudo e elas ficam pregadas. Como uma atrai a outra, mais moléculas vão subindo, até formar uma pequena coluna de líquido no interior do canudo.
“Isso acontece também entre a água e o copo”, diz o físico Cláudio Furukawa, da Universidade de São Paulo. Só que, como o número de moléculas é muito maior porque há mais líquido, a aglomeração na parede do copo começa a ficar grande demais. Com o peso, a força de gravidade puxa parte das partículas para baixo. No canudo, que tem um diâmetro reduzido, a quantidade de água é menor, e conseqüentemente o número de moléculas também. Assim, elas conseguem se fixar em um patamar mais alto.
A união moderada faz a força
As moléculas de água se unem entre si e com as paredes do copo.
A força de adesão faz com que as moléculas do líquido se juntem com o copo. A força coesiva puxa mais moléculas para cima. Mas, com o peso, parte delas desce.
As partículas aderem ao canudo. Como a região de contato é maior do que no copo, mais moléculas sobem, formando uma coluna d’água.
Uma pequena porção de líquido se acumula também na parte externa do canudo graças à força de adesão.