Fóssil é uma múmia em sanduíche de rocha

Por que os fósseis são encontrados sempre em rochas sedimentares como a calcárea?

O fóssil é um animal ou planta morta que ficou preso entre as rochas por um longo período, como se fosse o recheio de um sanduíche. Graças a essas camadas protetoras, as bactérias que fazem a degradação não conseguem atacá-lo e o fóssil fica conservado. “As rochas sedimentares são as que melhor aprisionam os seres orgânicos”, diz o paleontólogo Reinaldo Bertini, da Universidade Estadual de São Paulo, em Rio Claro. Existem três tipos de rochas: as sedimentares, as metamórficas e as magmáticas. A última é formada pela lava dos vulcões. Se uma planta ou animal cair nela enquanto ainda estiver mole, será torrado porque a temperatura é alta. Uma vez consolidada, não pode envolver o fóssil.

As metamórficas são formadas pela modificação de outros tipos de rocha. O movimento da crosta manda um pedaço de pedra para as camadas inferiores da Terra e, graças à alta pressão e à temperatura, elas voltam com uma cara diferente. Os fósseis não resistem porque essa transformação apaga qualquer vestígio que um animal ou planta tenha deixado. As rochas sedimentares formam-se pela deposição de partículas de outras pedras, trazidas pela água dos rios, mares e pelo vento. Um animal morto ou planta pode ser recoberto por sucessivas camadas de sedimentos, resistindo, bem conservado, à deterioração do tempo (veja o infográfico).

• Mais lidas

1

Sociedade

Esta pequena ilha vai se tornar o mais novo país do mundo

2

Ciência

Por que algumas pessoas têm o segundo dedo do pé maior que o dedão?

3

Ciência

Cientistas descobrem uma possível nova classe de antibióticos

4

História

Conheça Fordlândia, a cidade-fantasma no meio da Amazônia

5

Ciência

Descoberta de suposta cidade embaixo das pirâmides do Egito causa controvérsia entre cientistas

• Como funciona
• Curiosidades