No início da década, o alemão Gerd Binnig e o suíço Heinrich Roh-rer desenvolveram um microscópio capaz de ampliar a superfície de um objeto espantosos 300 milhões de vezes – e por isso arrebataram o Prêmio Nobel de Física de 1986. O chamado microscópio de tunelamento eletrônico permite enxergar e fotografar em preto e branco até os átomos da superfície de alguns materiais. Como se fosse pouco, pesquisadores americanos conseguiram também produzir uma versão tridimensional desses átomos a partir das imagens obtidas pelo microscópio de tunelamento. Para realizar a holografia, armazenaram em computador imagens de vários planos dos átomos. Daí fotografaram as imagens e construíram o holograma com essas fotos.