Por que algumas músicas grudam na cabeça?

O sujeito acorda, boceja e, sem mais nem menos, ouve um: “Essa mina é um tesouro, bumbum de ouro”, vindo do seu cérebro. O tempo passa, ele escova os dentes, toma um café e: “Ela bate o bumbum no bumbo”. Já era. A música grudou. Esse fenômeno irritante, que faz com que fiquemos repetindo mentalmente músicas, é chamado de earworm (“minhoca de ouvido”), termo criado pelo professor James Kellaris, da Universidade de Cincinnati.

Quando estamos desocupados ou distraídos, basta pensar rapidamente numa música para o fenômeno acontecer. O que se forma, então, é algo parecido com uma coceira cerebral. O jeito de amenizar o incômodo é repetir mentalmente a música ad infinitum.

Para descobrir isso, pesquisadores da Universidade Dartmouth, nos EUA, colocaram voluntários para ouvir música. Sem aviso, a música parava. Quando a melodia era conhecida do ouvinte, o córtex auditivo continuava trabalhando, relembrando a melodia. Quando a música era desconhecida, a mente do sujeito ficava vazia. Para ocupar esse espaço, o cérebro começava a repetir o que tinha acabado de ouvir. Estranhamente, mulheres são mais suscetíveis ao fenômeno – só não se sabe ainda por quê.

O professor Kellaris diz que qualquer canção pode entrar em looping. “Mas músicas simples, repetitivas e com mudanças inesperadas têm mais probabilidade de grudar”, diz. São aquelas formadas por refrões, frases marcantes… Isso te lembra algo? “Ela bate o bumbum no bumbo… Quando o bumbo bater pro bumbum”.