Idade 2.300 anos
Área interna 264 km2
Visitantes por ano 1 milhão (em 2019)
Ela foi esculpida na pedra. O próprio nome da cidade, na atual Jordânia, significa “pedra” em grego. Ao longo do tempo, Petra, berço do povo nabateu, foi conhecida por várias expressões: “cidade rosa”, “rochosa”, “perdida”, “das pedras” e “dos mortos”.
Ela foi fundada em 312 a.C., e se transformou em um eixo importante nas rotas comerciais. Caravanas de seda, incenso e especiarias ligavam a China e a Índia à Grécia, Roma, Egito e Síria. Árabes nômades, os nabateus talharam, literalmente, a cidade, em uma mistura de arquitetura greco-romana e oriental.Petra entrou na mira dos romanos Pompeu e Herodes, mas só sucumbiu em cerca de 130 d.C., quando o imperador Adriano a conquistou (não se sabe se na base da espada ou não).
Tempos depois, por volta do século 5, os nabateus decidiram puxar o camelo para outros cantos mais seguros, pois dois terremotos destruíram a cidade.Petra foi abandonada e ficou esquecida no tempo e na areia – só os beduínos sabiam como encontrá-la no deserto. Até que, em 1812, o explorador suíço Johann Ludwig Burckhardt, amante da cultura muçulmana, se fez passar por um mercador árabe para conquistar a confiança dos beduínos, que um dia finalmente lhe mostraram o caminho das pedras.
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MARAVILHA NA ROCHA
O local tem diversos túmulos reais, tumbas, ruas colunadas, portões arcados, obeliscos e altares. A maior estrutura é o Ad-Deir, ou Monastério. Ele é alcançado a partir de uma escadaria de 843 degraus talhada nas rochas. Pode-se subir a pé ou com animais.
PEDREIROS
As principais obras de Petra, como o Monastério, foram construídas de baixo para cima. Os operários ergueram grandes escadas, com degraus de 6 m, antes de começar a marretar o arenito. Eles não ficavam pendurados em cordas, mas alicerçados nos degraus.
DESCOBERTAS
Arqueólogos acreditavam que a entrada do Monastério tinha uma escada em linha reta. Mas estudos com aparelhos de scanner em 3D mostraram que, possivelmente, a escada se bifurcava. No meio do terreno, havia uma estrutura com seis colunas, talvez uma área para rituais. O Monastério seria, então, um centro de veneração.
MISTÉRIOS
Esses achados ainda estão soterrados, cerca de 50 cm debaixo do solo. Ainda há muito a se descobrir sobre Petra, já que somente 1% dos 264 quilômetros quadrados da cidade foi explorado. Patrimônio da Unesco, Petra é uma das sete maravilhas do mundo moderno. Na cultura pop, ela já deu as caras em filmes como Indiana Jones e a Última Cruzada, Transformers e Mortal Kombat.
FESTIVAL DAS CORES
Às 7h, as rochas refletem cores pálidas. Às 13h, vibram entre o rosa e o vermelho. Nos pontos escavados e esculpidos, as pedras de arenito também ficam num tom rosado. O jogo de luz e sombra continua até a noite, quando cerca de 1.500 velas costumam iluminar o Tesouro (mais sobre ele abaixo).
DECADÊNCIA
Após fortes terremotos, Petra virou cidade-fantasma. As casas foram destruídas, restando apenas tumbas, um teatro com 8 mil lugares e mais de 800 monumentos. Esses desastres naturais influenciaram imensamente a moldura da cidade rochosa, já que 95% de suas curvas são naturais (apenas 5% do enclave foi esculpido pelas tribos que ali viveram)
Tesouro a céu aberto
Outro prédio famoso de Petra fica mais escondido
O Siq é um estreito de 1,5 km ladeado por rochedos de 80 m de altura. Ele leva ao Tesouro, ou Al-Khazneh. Segundo a lenda, um faraó egípcio escondera riquezas ali, o que nunca foi descoberto. O templo de 40 m de altura foi construído como túmulo para um rei nabateu. Acredita-se que artesãos de Alexandria, cidade egípcia referência na arquitetura da época, colaboraram nas obras.
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