Black Friday: Assine a partir de 1,49/semana
Continua após publicidade

Como funciona o submarino nuclear?

Diferentemente do que parece, esse submarino não carrega armas nucleares

Por Redação Mundo Estranho
Atualizado em 22 fev 2024, 10h51 - Publicado em 18 abr 2011, 19h00

submarino

A única diferença em relação ao submarino tradicional está no combustível. “Quando se fala em submarino nuclear, as pessoas pensam que ele carrega armamento nuclear”, diz o engenheiro naval Miguel Buelta Martinez, da Universidade de São Paulo (USP). “Na verdade, a sua propulsão é que é nuclear.”

Nos primeiros submarinos, construídos no início do século XX, tentou-se utilizar motores a gasolina e a vapor, sem sucesso. Os melhores sistemas provaram ser a diesel e a energia elétrica. Com eles, enquanto o submarino permanece na superfície, seu funcionamento é garantido por um motor a diesel, que carrega as baterias elétricas usadas para movê-lo embaixo da água. Como os motores a diesel funcionam por combustão, precisam de oxigênio e não podem ser ligados embaixo da água, onde todo o ar deve ser guardado para a tripulação respirar. Era justamente esse o maior problema: o submarino precisava subir até a superfície para alimentar suas baterias, ficando exposto ao inimigo.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os engenheiros alemães resolveram esse problema desenvolvendo o snorkel – tubo retrátil que podia ser estendido até a superfície, com o submarino a profundidades de até 18 metros. O snorkel conseguia obter o ar necessário para fazer funcionar os motores do submarino e servia também para soltar a fumaça gerada pelo diesel. Seu uso deu maior autonomia aos submarinos, considerados uma das armas alemãs mais poderosas durante a guerra, temida por navios de todo o mundo. No início dos anos 50, porém, a marinha americana obteve um avanço tecnológico sem precedentes: desenvolveu um reator nuclear pequeno o suficiente para caber dentro do submarino. Esse reator, por meio da fissão (ruptura) controlada de átomos, gera grande quantidade de energia em forma de calor. O calor canalizado aquece água contida em um encanamento separado.

A água se transforma em vapor, que passa por uma turbina, gerando a energia necessária para mover o submarino. O mesmo vapor é usado para fazer funcionar um gerador de energia elétrica. Como o reator nuclear não precisa de ar fresco, o submarino pode ficar submerso por tempo ilimitado. E o oxigênio necessário para a sobrevivência da tripulação é obtido por meio da reação chamada hidrólise – isto é, quebra de moléculas – a partir da água do mar.

Continua após a publicidade

LEIA MAIS

Como os submarinos conseguem ficar embaixo d’água?

Como funciona um emissário submarino?

Publicidade

Matéria exclusiva para assinantes. Faça seu login

Este usuário não possui direito de acesso neste conteúdo. Para mudar de conta, faça seu login

Black Friday

A melhor notícia da Black Friday

BLACK
FRIDAY
Digital Completo
Digital Completo

Acesso ilimitado ao site, edições digitais e acervo de todos os títulos Abril nos apps*

Apenas 5,99/mês*

ou
BLACK
FRIDAY

MELHOR
OFERTA

Impressa + Digital
Impressa + Digital

Receba Super impressa e tenha acesso ilimitado ao site, edições digitais e acervo de todos os títulos Abril nos apps*

a partir de 10,99/mês

ou

*Acesso ilimitado ao site e edições digitais de todos os títulos Abril, ao acervo completo de Veja e Quatro Rodas e todas as edições dos últimos 7 anos de Claudia, Superinteressante, VC S/A, Você RH e Veja Saúde, incluindo edições especiais e históricas no app.
*Pagamento único anual de R$71,88, equivalente a 5,99/mês.

PARABÉNS! Você já pode ler essa matéria grátis.
Fechar

Não vá embora sem ler essa matéria!
Assista um anúncio e leia grátis
CLIQUE AQUI.