Porque ela é uma importante ferramenta de pesca na hora de garantir o almoço. Os pelicanos vivem perto de lagos, rios e regiões costeiras. Quando vão se alimentar, atacam em grupos de oito a 12 indivíduos, em uma formação de ferradura, batendo as asas na água para espantar e encurralar os peixes. Aí então, os pássaros avançam de bico aberto e a bolsa funciona como uma rede de pesca, capturando as presas. Mas os peixes não ficam ali por muito tempo: os pelicanos os atiram para cima e os agarram com o bico, antes de engoli-los inteiros.
Cada pássaro ingere até 1,2 quilo de pescado por dia. Como se não bastasse, a bolsa tem uma segunda função para as mamães pelicanos, que regurgitam nela a comida recém-digerida para, em seguida, servi-la aos filhotes. Esse reservatório natural é capaz de armazenar até 12 litros de água, tamanho proporcional às medidas do pelicano, uma das maiores aves do planeta, que pode medir 1,80 metro e assumir, com as asas abertas, uma impressionante envergadura de 3 metros.
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