”Há muita vida no surto de ebola.”

Conversamos com Márcio Silveira da Fonseca, médico infectologista que trabalhou com os Médicos Sem Fronteiras na epidemia de ebola em Bo, Serra Leoa, em 2014.

Há o risco de o ebola sair da África e se espalhar?
O país que quiser barrar o ebola tem que atuar no coração da epidemia. Um dos jeitos é dando dinheiro, mas não é só isso. Construir novos centros e principalmente enviar gente para trabalhar é essencial. Na Libéria, a situação melhorou. Mas em Serra Leoa piorou. E na Guiné a transmissão continua. Não existe fronteira eficiente contra a transmissão. Mas países com mais recursos não correm tanto risco como a África.

Por quê?
Na África, talvez pelo estilo de vida, os doentes demoram a procurar o serviço de saúde. Ficam quatro, cinco dias em casa, com febre, diarreia, vômito e contaminando outras pessoas. Essa demora vem do que sabem da doença. Elas sabem que quase todo mundo que entra no isolamento acaba morrendo. Como o cadáver é extremamente infectante, em geral, a pessoa acaba não tendo um funeral religioso, o que é muito agressivo para eles. E vira um motivo para fugir do tratamento, pois pensam: ”Já que vai morrer mesmo, melhor que morra em casa, com a família e com um funeral digno”.

A realidade do surto é parecida com a ficção? Corpos cobertos, caminhões de mortos, pânico?
Quando a epidemia foi declarada como emergência internacional, a situação na Libéria era tétrica. Pessoas mortas na rua e tal. Em Bo, em Serra Leoa, onde eu estava, o que eu tive foi a sensação de estar no epicentro do problema. Já no aeroporto, temos que responder a questionários, há pessoas medindo sua temperatura, avisos por todas as partes. O ebola é a conversa em todos os lugares. Pessoas evitando de se tocar com medo de infecção. Entre nós, profissionais de saúde, costumamos brincar que o lugar mais seguro nessas epidemias é dentro da enfermaria junto com os doentes confirmados de ebola. Ali dentro você está paramentado, não tem um centímetro de pele exposta, não vai pegar. O risco é quando você sai.

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Não é desesperador lidar com gente morrendo o tempo todo?
O legal é perceber como, num ambiente de tanta morte, é possível ver tanta vida. Você vê um familiar apoiando o outro, alguém aparecendo para tomar conta com todo carinho da criança que ficou órfã, os profissionais locais, apesar de tudo, mantendo o sorriso. Ou pacientes que sobreviveram deixando o centro de isolamento dançando. Olhar nos olhos de quem entra naquela enfermaria achando que vai morrer (e muitos morrem mesmo) é duro. Ao mesmo tempo, temos a possibilidade de ter contato com o que há de mais belo da solidariedade humana.

O ebola não é uma novidade. Mas só agora parece que existe um interesse real em vacinas e remédios.
Agora começou a correria mesmo. O ebola, se a gente for relativizar, matou uma quantidade muito pequena de gente em décadas. Tem doença muito mais importante: HIV, tuberculose, malária. Estão todas lá, disputando recursos. De todo modo, não existe uma bala mágica que vai ser a salvação. Há terapias promissoras, mas ainda é difícil imaginar isso sendo produzido em larga escala. O que a gente vê é que quem é tratado na Europa ou nos EUA não morre. Ou morre pouco. Elas receberam tratamentos de suporte que todos deveriam receber – como hidratação intensa, por exemplo. O ebola nem sempre é uma declaração de morte – quem for tratado em um lugar com recursos provavelmente vai sobreviver.