Elevador espacial , 713 911º andar, por favor!

Edward Pimenta Jr

Imagine um asteróide preso à Terra por um cabo. Agora pense numa nave subindo por esse cabo rumo a um resort estacionado no espaço. Parece ficção científica, mas a Nasa diz estar vencendo os obstáculos para construir o elevador espacial, uma idéia acalentada desde 1960. O maior empecilho era criar um cabo de um material forte o bastante para agüentar a tensão de segurar o satélite na órbita do planeta. A solução parece estar nos nanotubos C-60 (finos cilindros de carbono), que resistiriam com folga ao esforço. “O elevador poderá ser construído em alguns anos”, diz o pesquisador David Smitherman, líder de uma equipe que trabalha no projeto. Além de abrir as portas do espaço a todos, o elevador baratearia o custo de colocar material em órbita. Hoje, custa 22 000 dólares por quilo. Pelo elevador, custaria 1,48 dólar. Mas a economia não é para já. A produção de nanotubos é pequena e cara. Em sete anos, talvez o preço caia.

Arthur Clarke, que citou o aparelho em um livro, profetizou: “O elevador será construído 50 anos depois que as pessoas pararem de rir”. Já não há motivo para risos.

• Mais lidas

1

Ciência

O que é microexplosão, fenômeno atmosférico que tem derrubado árvores na Amazônia

2

Ciência

Estudo sobre supostos benefícios do vinagre de maçã para emagrecer é “despublicado”

3

Saúde

Paracetamol na gravidez causa autismo? O que dizem os maiores estudos já feitos

4

Cultura

“Uma Batalha Após a Outra”: conheça o filme que Paul Thomas Anderson levou 20 anos para fazer

5

História

Inscrição em pedra revela missão do primeiro imperador da China em busca da imortalidade

• Estudos e pesquisas
• NASA