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Ira incandescente

O poder de destruição dos vulcões só é comparável à sua beleza

Por Da Redação SEGUIR SEGUINDO
31 ago 2001, 22h00 • Atualizado em 31 out 2016, 18h37

Rafael Kenski

Cachoeira de fogo

No final de 1991, o vulcão Etna, na Sicília, Itália, iniciou sua maior série de erupções nos últimos três séculos. A cratera só parou totalmente de cuspir fogo depois de um ano e meio, formando rios de magma com mais de 8 quilômetros de extensão. Até tentou-se construir barreiras para conter o fluxo de lava, mas elas de nada adiantaram

Lagoa infernal

Os cientistas ainda não conhecem direito a verdadeira origem das atividades vulcânicas na região do Havaí, onde se formou este lago de lava. Segundo a teoria mais aceita, a causa está nas correntes de magma que, a mais de 70 quilômetros de profundidade, exercem pressão contra a crosta terrestre, abrindo caminho até a superfície

Fumaça em fúria

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O Merapi, na Indonésia, é o campeão mundial em emissão de fluxos piroclásticos, nuvens de lava, gás e cascalho que viajam a mais de 110 quilômetros por hora. Além de causar muitas mortes, a violência desse fenômeno espalha cinzas a centenas de quilômetros de distância

Paisagem mutante

Assim surgiu a cratera batizada de Pu’u O’o, no Havaí, em 1983: uma fenda com mais de 7 quilômetros de extensão apareceu de repente junto ao famoso vulcão Kilauea. Só a lava expelida por essa brecha formou uma montanha com centenas de metros de altura

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Labaredas colossais

Shows pirotécnicos como este, no Havaí, acontecem quando uma grande quantidade de gás se desprende do magma no subsolo. Bolhas gigantescas sobem à superfície, desencadeando jatos de lava que podem chegar a 500 metros de altura. Este chafariz de fogo é um dos maiores perigos que cientistas e turistas enfrentam ao se aproximar da cratera

Tremedeira geral

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Rios de lava como estes, formados pelo Etna, não são a única fonte de perigo causada pelos vulcões. O deslocamento de magma no subsolo também pode provocar terremotos, que, por sua vez, dão origem a maremotos. Somados, os dois fenômenos costumam fazer muito mais vítimas que o fogo

Expansão natural

O Kilauea, no Havaí, detém o recorde de erupção mais longa já registrada: o vulcão está em atividade contínua desde 1983. Como toda a lava expelida por ele se transforma em rocha ao entrar em contato com o mar, essas emissões ampliaram o território havaiano em mais de 240 hectares

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Mares vermelhos

Lagos de lava como este, no Havaí, são um fenômeno raríssimo. Eles ocorrem quando o magma se acumula dentro da cratera vulcânica ou em depressões à sua volta. Mesmo que a superfície esfrie e forme uma crosta, o lago se mantém líquido pelo constante fluxo de magma