Medicamento evita a piora da Covid – e dificulta a transmissão do vírus em casa

Composto por dois anticorpos, Regen-Cov oferece 76% de proteção contra os sintomas da doença e reduz em 81% o risco de contaminação de quem mora com um infectado; tratamento, que custa US$ 2 mil nos EUA, poderá ser liberado pela Anvisa nas próximas semanas

O produto, que foi desenvolvido pela empresa americana Regeneron, é formado pelos anticorpos monoclonais (produzidos em laboratório) casirivimab e imdevimab, e aplicado em dose única por meio de uma injeção. Ele se mostrou eficaz para evitar a progressão da Covid-19 e também prevenir o contágio de pessoas que moram com alguém infectado. É o que indicam os resultados de dois testes realizados pelo fabricante em parceria com o NIAID (Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA). 

No primeiro deles, 204 pessoas que tinham acabado de ser diagnosticadas com Covid-19, mas estavam assintomáticas, foram divididas em dois grupos (controle e placebo). Entre aquelas que tomaram o remédio, houve 76% menos casos de progressão para Covid sintomática (três dias após a aplicação do medicamento). Entre os pacientes que tiveram sintomas, eles duraram 45% menos tempo – e houve redução total, de 100%, nos casos de internação pela doença.

O segundo teste envolveu 1.505 voluntários, que não tinham coronavírus – mas moravam com pessoas infectadas pelo Sars-CoV-2. Eles foram divividos em dois grupos: metade recebeu o Regen-Cov e a outra metade placebo. No grupo que tomou o remédio, houve 72% menos casos de infecção pelo Sars-CoV-2 uma semana após a aplicação do medicamento. Essa proteção cresceu para 93% nas semanas seguintes, e se estabilizou em 81% após um mês. 

1,6% dos voluntários tiveram efeitos colaterais, como náusea, vômitos, febre, calafrios e obstrução intestinal – mas isso só ocorreu quando o medicamento foi aplicado em doses altas, de 2.400 mg ou 8.000 mg. A dose padrão, que se mostrou eficaz, é 1.200 mg. 

O Regen-Cov, que ano passado foi usado no ex-presidente dos EUA Donald Trump, obteve autorização emergencial da FDA em fevereiro de 2021. Ele é aplicado por meio de injeção subcutânea, e custa US$ 2 mil nos Estados Unidos (no Brasil, a Anvisa tem até dia 1 de maio para emitir um parecer sobre o uso emergencial).

Os anticorpos monoclonais, como explicamos nesta reportagem, são caros e difíceis de fabricar. Não seria viável empregá-los em grande escala, substituindo as vacinas, no enfrentamento da Covid. Mas eles são um complemento útil, que pode salvar quem já contraiu o vírus.