A mão que balança o cérebro

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Flávio Dieguez

O que nos leva a usar mais uma mão do que a outra, como a direita em detrimento da esquerda? O assunto é nebuloso mas acredita-se que esse tipo de preferência (chamada de lateralidade) está relacionada à origem do cérebro. Sabe-se, por exemplo, que a mão direita é governada pelo lado esquerdo do cérebro e a esquerda, pelo lado direito. Mas o neuropsicólogo neozelandês Michael Corballis defende uma tese surpreendente: a de que o cérebro dos primatas teria se desenvolvido, antes de mais nada, para dar mais equilíbrio e precisão aos saltos nos galhos. A lateralidade poderia ser um meio de chegar a esse fim. Portanto, a destreza manual seria uma espécie de matriz primitiva do que viria a ser o sofisticado raciocínio humano. Agora, uma pesquisa do cientista brasileiro César Ades, da Universidade de São Paulo, verificou que os micos-leões-pretos e os micos-leões-de-cara-dourada também usam mais uma das mãos: a direita. Como os micos estão entre os descendentes dos ancestrais mais antigos dos primatas, a descoberta reforça a tese de que ela estaria relacionada ao desenvolvimento diferenciado do cérebro desses animais.