Como criar um rato sem nenhum osso
Por 31 jul 1997, 22h00 • Atualizado em 31 out 2016, 18h45
Já é uma façanha achar um gene que dá as ordens para montar uma simples proteína dentro do organismo. Imagine detectar um gene que, sozinho, manda fazer um órgão inteiro, ou uma parte completa do corpo – por exemplo, o conjunto de todos os ossos. Foi quase isso que três equipes de pesquisadores, de vários países, anunciaram agora. Não há dúvida de que encontraram um gene poderoso, já batizado de CBFA-1. Para testar sua força, eles o impediram de funcionar num embrião de rato. E, ao nascer, o bicho era só cartilagens. Ou seja, sem o CBFA-1 nenhum osso ficou completamente formado. Só não está certo, por enquanto, se esse pedaço de DNA é o mestre de todos os outros genes que trabalham na construção do esqueleto. Mas, segundo Peter Lomedico, vice-presidente da empresa americana Genome Therapeutics, “a descoberta pode ser considerada uma das mais importantes do ano.”
O rato normal 1 tem o esqueleto completo (em vermelho). Mas, se o gene da formação dos ossos for desligado, ele nasce só com cartilagens (azuis) 2
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