Parece nariz mas funciona como dedos
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Atualizado em 31 out 2016, 18h32 - Publicado em 31 dez 1996, 22h00
Se o homem de Neandertal tinha um nariz inusitado, o que dizer da toupeira de crista, Condylura cristata? Esse bicho esquisito, natural da América do Norte, usa muito pouco os olhos em seu dia-a-dia debaixo da terra. Importante mesmo é o apêndice nasal, formado por 22 tentáculos, lembrando um polvo. Eles não são usados para cheirar mas, sim, para apalpar o ambiente. Embora tenha apenas 1 centímetro de diâmetro, a tromba carrega 100 000 fibras nervosas, enquanto a mão humana, inteira, tem apenas 17 000. E é considerada uma maravilha do tato. Dois pesquisadores da Universidade de Vanderbilt, Estados Unidos, Kenneth Catania e Jon Kaas, conseguiram mostrar como o estranho órgão é importante no cérebro do animal (veja o infográfico abaixo).
Duas medidas
Visto de fora, o “nariz” é pequeno, mas para o cérebro ele é imenso.
Esta imagem mostra a verdadeira proporção do “focinho” da toupeira.
E nesta outra você vê o tamanho com que o órgão é percebido pelo cérebro, devido à sua importância.
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