Peixe-serra se reproduz sem sexo
Um estudo genético com o peixe-serra de dentes pequenos, num estuário da Flórida, revelou que 3% deles não tem pai. Eles nasceram por partenogênese.
Duas semanas após os cientistas terem finalmente explicado por que os machos existem, uma espécie parece não estar convencida. Um estudo genético com o peixe-serra de dentes pequenos (Pristis pectinata), num estuário da Flórida, revelou que 3% deles não tem pai. Eles nasceram por partenogênese, um processo pelo qual uma fêmea gera outra sem precisar de um macho.
O fenômeno já havia sido observado em cerca de 70 espécies de vertebrados, inclusive um bem famoso, o dragão de Komodo. Mas essa é a primeira vez que os cientistas notam isso ocorrendo em escala considerável na natureza.
Os dentes podem ser pequenos, mas o peixe-serra é um gigante com até 7,6 metros de comprimento, que usa sua serra como forma de ataque e defesa. A espécie está ameaçada de extinção por degradação ambiental e pesca acidental, quando vão parar nas redes destinadas a outros peixes. Os cientistas acreditam que a falta de machos, causada pela baixa população, pode explicar porque a espécie esteja recorrendo ao método menos divertido de reprodução. Infelizmente, se a degradação ambiental continuar, isso não deve ser suficiente para salvá-los.
Referência:
Facultative parthenogenesis in a critically endangered wild vertebrate, Current Biology, https://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(15)00431-5
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