Por que é proibido sorrir em fotos de documentos?

Tabelião do Universo: se documentos são a prova de minha feliz existência, por que não posso sorrir nas fotos?
Luca Marson, São Paulo, SP

Sorria, meu bem! Você pode, sim, sorrir nas fotos.

Se não lhe permitem expor os dentes e sua alegre identidade no passaporte, na habilitação ou na carteirinha de estudante, você está sendo fotografado injustamente.

Não há impedimento legal nenhum para que as pessoas sorriam em fotos oficiais. Só são barradas expressões de menosprezo, ironia ou qualquer detalhe que dificulte o reconhecimento do cidadão (ou seja: por enquanto, ainda está proibido fazer careta).

É por este último motivo que, na hora de conseguir vistos para visitar outros países, a legislação pode variar: algumas autoridades de outros países definem que o sorriso pode tornar a pessoa mais difícil de reconhecer do que uma expressão neutra.