Por que a luz atrai insetos voadores?

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Os insetos noturnos se orientam pela luz do luar. Por exemplo, quando vão caçar, sabem que têm de voar em uma certa direção com relação à lua para retornar ao seu habitat. Como a lua está muito longe, a distância que o inseto percorre é suficientemente pequena para que seu ângulo em relação a ela não mude. Entretanto, uma fonte luminosa na terra, mais intensa que a luz da lua, acaba por confundi-los. Isso acontece porque, aproximando-se ou afastando-se dessa fonte luminosa, o ângulo irá variar bastante. “Para mantê-lo constante, como faz em relação à lua, o inseto precisa corrigir sua rota de vôo a certos intervalos. Por isso, ele voa em espirais cada vez menores até colidir com a fonte”, explica a entomologista Francisca Carolina do Val, do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo. Geralmente são as mariposas, besouros, formigas aladas e alguns mosquitos, entre outros, as vítimas ideais desse tipo de armadilha.