As 3 faces de Maria Madalena

• 
• 

“Seu corpo resplandece em maravilhosa beleza. Uma beleza brilhante, porém, raramente se une à castidade.”

É assim que Maria Madalena aparece descrita num texto do século 12, escrito por monges do norte da Europa. E é assim que boa parte dos cristãos a conhece hoje: uma figura bela e promíscua. Uma mulher que, após uma vida de pecados, se lança aos pés de Jesus em busca de redenção. Essa história de arrependimento e iluminação é motivo de fascínio entre crentes e não crentes há gerações. Só tem um detalhe: nada disso está nos evangelhos.

Uma série de documentos religiosos do início do cristianismo, inclusive, mostram uma Madalena bem diferente: uma líder religiosa, superior aos próprios apóstolos de Cristo – e mais amada por Ele do que qualquer outra pessoa.

Como essa personagem proeminente acabou reduzida à figura silenciosa da “Madalena arrependida”? É o que vamos ver a seguir.

A Madalena dos apócrifos

Se você abrir uma Bíblia cristã em qualquer lugar do mundo, vai encontrar sempre os mesmos livros, qualquer que seja a língua ou versão. Mas o que você conhece hoje como o conjunto sólido e imutável do Novo Testamento não reflete em nada o ambiente do início do cristianismo. Do século 1 ao século 4, aliás, não existia nem cristianismo consolidado, nem livros oficiais, mas, sim, uma série de comunidades cristãs, cada uma com suas prioridades doutrinárias – e até com diferentes evangelhos. Quando a Igreja começou a unificar o cristianismo, escolheu dentre os manuscritos mais antigos aqueles que seriam considerados oficiais, inspirados por Deus. São esses os livros que todo mundo conhece, copiados e recopiados fielmente pelo clero e preservados até hoje.

Mas eles não são os únicos textos do cristianismo primitivo que existem. Aos outros livros, que não passaram pelo pente-fino da Igreja, se dá o nome de apócrifos. Eles são, em sua maioria, menos antigos que os evangelhos oficiais (ou canônicos). Por não terem sido tão bem preservados (a maioria deles foi encontrada dentro de vasos, onde foram mantidos por séculos), eles são fragmentados, com sérios prejuízos ao texto causados pelo tempo. Também são, porém, o retrato mais fiel que temos sobre a diversidade que existia nos primórdios do cristianismo.

É nesses textos que encontramos uma Madalena diferente. Ela serve de porta-voz dos discípulos junto a Cristo, uma espécie de “aluna-prodígio”, que entende os ensinamentos melhor que os demais seguidores e, sim, aparece ali como uma mulher bem mais íntima de Jesus do que os evangelhos canônicos dão a entender.

O apócrifo de Filipe, escrito nos anos 200 d.C., é o mais citado por quem defende que Jesus foi casado com Madalena. Ela é citada, pela primeira vez, entre outras duas Marias da vida de Jesus: “Andavam com o Senhor três Marias. Uma, sua mãe, outra sua irmã e a outra sua companheira”.

Pouco depois, o texto chega à sua frase mais polêmica. Como em outros apócrifos, há trechos pouco legíveis. Alguns deles, representados entre colchetes, foram preenchidos por especialistas. Diz Filipe: “A companheira do [Salvador] é […] Maria Madalena […amava] a ela mais do que aos discípulos […e costumava] beijá-la [muito] em sua […]”. A palavra que designa onde o beijo é dado não está nítida – mas, para aliviar o suspense, as únicas alternativas levadas a sério pelos acadêmicos são a testa e a boca.

O interessante aqui é que o termo em grego que Filipe usa para “companheira” é koinonôs. Na Bíblia, ele tem uma série de sentidos – pode, sim, significar esposa, apesar de ser um uso incomum. Também aparece indicando parceiros de evangelização, companheiros de fé, sócios, amigos. O essencial é que o termo transmite a noção de compartilhar algo. Em nenhum dos outros apócrifos Madalena é chamada assim. Por outro lado, nenhum outro personagem é chamado de koinonôs de Jesus.

A favor dos que defendem Madalena e Jesus como casal, há ainda outro detalhe. Logo depois que o Evangelho de Filipe descreve a relação entre os dois, o texto passa a falar sobre sexo – “tentações carnais”, no caso. Ele diz: “Não temam a carne, nem amem-na. Se a temerem, ela ganhará domínio sobre vocês. Se a amarem, ela irá engoli-los e paralisá-los”. É como se Madalena, como companheira de Jesus, fosse a introdução para a discussão sobre a pureza/impureza do sexo, que Filipe encerra sem se comprometer com nenhum lado.

Em resumo, desse texto só dá para concluir mesmo que Madalena era alguém especial para Cristo – até porque isso volta a aparecer nesse apócrifo, dessa vez na boca dos discípulos, que perguntam, na lata: “Por que você a ama mais que a nós?”.

Jesus responde com uma miniparábola: “Por que eu não amo a vocês como amo a ela? Quando um homem cego e um que enxerga estão juntos no escuro, um não é diferente do outro. Mas, quando chega a luz, aquele que enxerga a vê. O cego, porém, permanece na escuridão”. A interpretação mais óbvia é que há algo que Maria compreende que os discípulos não são capazes de entender. E isso fica ainda mais claro no ponto alto dela nos apócrifos – o próprio evangelho de Maria Madalena.

A versão original do Evangelho de Maria teria sido escrita entre 125 d.C. e 175 d.C. – e não por ela. Aliás: o nome de um evangelho, seja ele apócrifo ou canônico, nem sempre designa o autor, mas em geral um personagem proeminente na narrativa, como é o caso aqui.

Das 19 páginas que compõem o texto, dez estão perdidas. No que restou do manuscrito, encontramos Jesus dando suas últimas instruções para os discípulos, ordenando que preguem sobre o Reino dos Céus. Depois, os deixa para sempre. O curioso aqui é que a reação dos apóstolos é completamente diferente de qualquer episódio pós-ressurreição visto na Bíblia. Eles se acovardam. Com medo, lamentam: “Como podemos ir até os gentios (não judeus) e pregar? Se eles não O pouparam, como poderão poupar-nos?”

No instante de desânimo, surge Maria Madalena. Ela abraça a todos, e garante que a graça de Jesus vai protegê-los: “Vamos louvar a grandeza dele, pois ele nos preparou”.

Os discípulos se acalmam e voltam a se dedicar à missão que Jesus lhes deixou. Nessa hora, Pedro faz um pedido. “Irmã, sabemos que o Salvador te amava mais do que às outras mulheres. Dize-nos as palavras do Salvador que recordas, aquelas que conheces e nós não conhecemos.” Maria, então, se dispõe a contar “aquilo que foi ocultado” deles.

Aqui temos uma interrupção, por conta das páginas desaparecidas. Quando a narrativa é retomada, Maria está falando de um confronto entre a alma humana e vários poderes espirituais malignos, tipo de história corrente nos apócrifos.

O que vale para nós é que esse trecho todo indica uma sabedoria de Maria que os discípulos não tinham. E o manuscrito deixa claro: eles não gostam nada disso. Quando ela termina de falar, começa uma discussão. André, irmão de Pedro, diz aos demais: “Eu não creio que o Salvador tenha dito essas coisas”. Pedro aproveita a deixa: “Por que deveríamos escutar essa mulher? Será que o Senhor realmente falou com uma mulher em segredo, e não abertamente? Teria preferido ela a nós?”. Nessa hora, o discípulo Levi sai em defesa de Maria, dizendo que Jesus a amava mais do que a todos eles porque a conhecia profundamente. Note que é o mesmo tipo de relação descrita no Evangelho de Filipe.

Preste atenção também na postura de Pedro: ele é quem pede a Maria para ensinar o que eles não sabem, porque ela é amada “mais que as outras mulheres”. Mas então parece mudar de ideia – quem sabe porque ela sabia mais do que ele esperava, ou porque ela era amada acima deles próprios.
Não é a última vez nos apócrifos que Madalena é vista como ameaça por outros discípulos – especialmente por Pedro. Em Pistis Sophia, um apócrifo do século 3, é ela quem interpreta a maior parte dos ensinamentos de Jesus, e seu entendimento é elogiado pelo mestre: “Maria Madalena e João serão superiores a todos os meus discípulos […] eles estarão na minha mão direita e na esquerda, eu sou eles e eles são eu”.

No Livro Maniqueu de Salmos, apócrifo do século 4, Madalena é colocada como parte dos apóstolos: “Maria é a jogadora de redes, caçando os outros 11 que estão perdidos”. A metáfora parece com o famoso “farei de vocês pescadores de homens”, pescando as almas perdidas. Só que, no caso, Madalena estaria salvando os próprios apóstolos, espalhados depois da morte de Jesus.

Com tanta exaltação à figura de Maria, surge uma rivalidade com Pedro. Em Pistis Sophia, o apóstolo apela a Jesus: “Meu Senhor, não podemos tolerar mais essa mulher. Ela não permite que nenhum de nós diga uma palavra, enquanto ela fala com frequência”. A reclamação tem efeito porque, na segunda parte do texto, Maria está preocupada. “Tenho medo de Pedro, pois ele me ameaça e odeia nossa raça.” Raça, aqui, é genos: Pedro odeia o gênero feminino como um todo.

Não se trata de exagero interpretativo. Atos de Filipe, outro apócrifo, diz que Pedro “foge de todos os lugares onde haja uma mulher”. Na quarta parte de Pistis Sophia, Pedro volta a perder a linha: “Meu Senhor, que as mulheres parem de perguntar, para que nós também possamos perguntar”. Jane Schaberg (1938-2012), que foi professora de religião na Universidade de Detroit, associava essa fala a um trecho de 1 Timóteo, um dos livros do Novo Testamento: “Que a mulher aprenda em silêncio, em total submissão. Não permito que mulher alguma ensine ou exerça autoridade sobre um homem. Esteja, portanto, em silêncio”.

Em resumo, a Madalena dos apócrifos é a grande rival de Pedro, que dialoga de igual para igual com os apóstolos, quando não em posição superior no que tange ao conhecimento espiritual e ao afeto de Jesus.

Mas por que a imagem de Maria Madalena que acabou cristalizada na liturgia cristã não tem nada a ver com essa que vimos agora? Não é só por causa dos evangelhos canônicos, que mal a mencionam, mas também culpa de uma feroz disputa ideológica que explode no cristianismo primitivo.

Clique na imagem para ampliar