E se os neandertais ainda estivessem vivos?

Raphael Soeiro

Eles teriam evoluído junto conosco, mesmo que à sua maneira. Os neandertais eram mais sofisticados do que aquela imagem do uga-buga. Recentes descobertas da paleontologia mostraram que eles eram organizados socialmente, viviam e caçavam em grupo, tinham rituais como enterro de mortos, pensavam abstratamente e tinham um sistema de fala parecido com o nosso. Mesmo assim, se eles ainda existissem, é provável que sofressem com preconceito. “Baseado na forma como os humanos se comportam uns com os outros, eu imagino que seria uma variável: em alguns lugares haveria coexistência, em outros, tensão”, diz Steven Churchill, professor de Antropologia Evolucionária da Universidade de Duke, nos Estados Unidos. “Eu creio que a estrutura das políticas raciais de hoje seria estendida aos neandertais.”

Eles viveram aproximadamente entre 400 e 30 mil anos atrás, principalmente em regiões das atuais Inglaterra, Espanha e França. A principal teoria sobre sua extinção diz que os neandertais foram eliminados pelas mudanças climáticas da última era glacial. Mas há estudos que dizem que guerras com o Homo sapiens os extirparam do planeta. Houve uma época em que seis espécies de hominídeos habitaram a Terra: Homo sapiens (nós), Homo neanderthalensis, Homo erectus, Homo floresiensis, Homo heidelbergensis e o ainda pouco conhecido hominídeo de Denisova. Alguns fósseis de neandertais têm ferimentos de armas que somente os sapiens dominavam, ou seja, os encontros entre as espécies nem sempre foram pacíficos. Se eles ainda existissem, é provável que sofressem com o preconceito. Mas também se relacionariam conosco (o que aconteceu de fato). Isso indica como seria a convivência entre as espécies hoje.

Imagem: UNiesert / Creative Commons / Wikimedia Commons