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Como a coruja consegue virar a cabeça para trás?

Por Redação Mundo Estranho
Atualizado em 22 fev 2024, 11h09 - Publicado em 18 abr 2011, 18h50
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O segredo está na coluna cervical do animal, que é formada por vértebras extremamente flexíveis, como mostra o infográfico abaixo. Entretanto, se você acha que só ela é capaz de realizar esse incrível contorcionismo, está enganado. “Todas as aves têm essa habilidade. Mas, como os olhos da coruja são frontais, a rotação da cabeça dela fica mais evidente”, afirma a bióloga Elizabeth Hofling, da Universidade de São Paulo (USP). Os cisnes, por exemplo, têm quase o dobro das tais vértebras cervicais flexíveis que fazem a cabeça da coruja girar. O movimento realizado pela coruja também chama mais atenção que o de outras aves por causa da percepção equivocada que temos da grossura de seu pescoço – por baixo da densa plumagem, o pescoço dela é fino e articulável. Movendo a cabeça para um lado e para o outro, as aves podem ter uma visão mais ampla de onde se encontram. No caso das corujas, essa agilidade serve para compensar o fato de os olhos delas – grandes, mas quase imóveis – oferecerem um campo visual muito limitado.

Pescoço elástico Vértebras especiais garantem rotação de até 270 graus

1. Um dos segredos para a rotação da cabeça da coruja é o número de vértebras que ela possui na coluna cervical. Enquanto os mamíferos, por exemplo, contam com somente sete vértebras, as corujas possuem 14

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2. Além disso, essas vértebras, chamadas heterocélicas, são muito flexíveis. É que sua superfície de articulação tem a forma de uma sela de cavalo, o que permite uma amplitude de movimento maior. Essas duas características somadas permitem que a coruja consiga girar a cabeça em até 270 graus — três quartos de uma volta completa

Leia também:

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