Como é feita a medição de tempo com o carbono 14?

1. Essa medição é apenas uma das várias formas de datação histórica. O princípio de tudo é checar a proporção no objeto estudado do elemento químico carbono 14, forma instável do carbono, um dos principais componentes dos seres vivos. Por isso o método só serve para datar coisas orgânicas, como ossos, tecidos, madeira ou papel. O passo inicial é coletar uma amostra desses materiais

2. A amostra – que pode ter apenas alguns miligramas – é colocada num aparelho especial, o espectrômetro de massa, que é capaz de “contar” o percentual de átomos de carbono 14 presente nela. Os materiais orgânicos absorvem esse elemento químico ao longo da vida e param de fazê-lo quando morrem. A partir daí, o carbono 14 vai sumindo a uma taxa fixa

3. Tendo o percentual do elemento químico na amostra e a taxa com que ele some ao longo do tempo, já dá para estimar a idade do objeto. Mas há um limite: como o carbono 14 desaparece relativamente rápido, só dá para usar o método para datações de até 60 mil anos atrás. Além disso, a data obtida ainda precisa passar por mais uma etapa, a “calibragem” dos dados

4. É que a presença do carbono 14 na Terra mudou ao longo do tempo por causa de eventos naturais, como radiações cósmicas ou mudanças climáticas. Sabendo desses ciclos, os cientistas corrigem a data, levando em conta se era um período com maior ou menor presença do carbono 14 no planeta. Mesmo assim, a datação ainda tem margem de erro de mais de cem anos

• Mais lidas

1

História

Conheça a Língua Geral, o idioma “esquecido” que fundou o Brasil

2

Ciência

Estrela se apaga em Andrômeda e sinaliza nascimento de buraco negro

3

Cultura

O que é o “caxangá”, que os escravos de Jó jogavam?

4

Ciência

Primeiras amostras do “lado oculto da Lua” revelam um passado vulcânico

5

Cultura

Consciência negra: conheça os adinkras, símbolos africanos que estão no seu cotidiano

• CIENTISTA
• DATAÇÃO
• ELEMENTO QUÍMICO
• História
• MATERIAL ORGÂNICO
• METODOLOGIA
• Mundo Estranho
• tempo