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Por que tem gente canhota com a mão e destra com o pé?

Há algumas teorias a respeito

Por Pedro Spadoni
Atualizado em 22 fev 2024, 10h09 - Publicado em 6 dez 2017, 15h15

PERGUNTA DO LEITOR Guilherme Francis, Eunápolis, BA
ILUSTRA Lucas Ferreira
EDIÇÃO Felipe van Deursen

Canhoto
O Romário jogador chutava com a perna direita, mas o Romário senador escreve com a mão esquerda (Lucas Ferreira/Mundo Estranho)

A teoria mais aceita é que cada hemisfério do cérebro é especializado em um tipo de movimento – é a chamada dominância cruzada. O órgão é dividido em dois lados, direito e esquerdo, que não são simétricos. Cada um deles controla os membros do lado oposto. Assim, se o hemisfério que tiver o maior córtex motor primário (área ligada à habilidade manual) for o direito, a pessoa é canhota. Se for o esquerdo, ela é destra.

Mas, quando o assunto é dominância cruzada, não há consenso entre especialistas. Há teorias que dizem que um hemisfério é especializado em movimentos rotineiros, como abrir portas, e o outro em responder a imprevistos, como reagir a uma bola jogada em sua direção. Outras defendem que um hemisfério cuida dos movimentos delicados (escrever), e outro dos mais grosseiros (chutar). Por isso, pessoas com dominância cruzada diferem das ambidestras, que têm as áreas cerebrais mais simétricas e usam todos os membros da mesma forma.

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Tá na palma
Os motivos que fazem você usar essa ou aquela mão

DNA
Em 2007, pesquisadores da Universidade de Oxford (Reino Unido) descobriram que o gene LRRTM1 está ligado aos canhotos. Mas a ciência ainda não sabe dizer como essa relação funciona

MEDULA
Em contrapartida à teoria da dominância cruzada, uma pesquisa alemã aponta que é, na verdade, a medula espinhal que determina a dominância manual. Embora o córtex motor e a medula sejam conectados, eles se desenvolvem em paralelo. Além disso, a dominância se manifesta primeiro na medula para depois ser passada ao córtex

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GESTAÇÃO
O neurologista americano Norman Geschwind (1926-1984) defendia que hormônios na gravidez (produzidos nas mulheres pelos ovários) podem afetar o feto. Um nível alto de testosterona, por exemplo, influenciaria a formação do hemisfério direito do cérebro. Isso aumentaria as chances de o bebê ser canhoto

CULTURA
Até meados do século 20, as escolas ensinavam as crianças a escrever apenas com a mão direita. Quem fosse canhoto tinha que se virar para aprender a usar a outra mão, para não receber punições graves. Por isso, muitos adultos destros são, na verdade, canhotos

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CONSULTORIA Márcio Balthazar, especialista em neurologia cognitiva e do comportamento do Departamento de Neurologia da Unicamp
FONTE Artigo Epigenetic regulation of lateralized fetal spinal gene expression underlies hemispheric asymmetries (vários autores), revista Molecular Psychiatry e sites O Globo e Science Daily

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