A internet pode parecer algo tão comum quanto oxigênio. Mas não. Segundo um relatório da União Internacional de Telecomunicações divulgado no ano passado, mais de 4 bilhões de pessoas não possuem qualquer acesso a internet. Em diversas áreas rurais ou subdesenvolvidas simplesmente não há cobertura. Elon Musk (sempre ele) e a sua companhia, SpaceX, prometeram mudar este cenário em breve. Agora temos mais uma razão para acreditar neles.
O principal órgão regulador de telecomunicações dos EUA acaba de fornecer o aval para a construção de uma rede global de internet de alta velocidade usando satélites em órbita terrestre baixa. O projeto Starlink vai contar com 4.425 satélites enviando frequência Ka e Ku (normalmente usadas em banda larga) com a velocidade igual ao das fibras óticas. Quando disponível, será possível conectar-se de qualquer lugar do mundo, até mesmo em alto-mar. Uma espécie de wifi alternativo onipresente.
Não estamos falando sobre um futuro distante. A empresa planeja disponibilizar o serviço primeiro para os norte-americanos assim que estiver com ao menos 800 satélites em órbita, o que deve acontecer já em 2019. Segundo o relatório da empresa, o custo para o consumidor final será ainda mais barato do que é cobrado em média pelo mercado, resolvendo o problema de acessibilidade em países mais pobres (em partes da África, por exemplo, 1 gigabyte de dados na internet pode custar até 10% do salário médio anual).
Musk não foi o primeiro a falar sobre algo do gênero. Ainda nos anos 90, Bill Gates criou um projeto idêntico chamado Teledisc, mas nunca conseguiu a aprovação dos órgãos reguladores para seguir em frente.
Em fevereiro, o foguete Falcon 9 lançado pela SpaceX levou consigo dois protótipos de satélites para demonstração: o Tintin A e Tintin B. Na época, Elon Musk brincou no Twitter dizendo que a senha de conexão será “marciano”. A piada rendeu mais de oito mil compartilhamentos, mas sabemos que, dado o gosto do empresário para marketing, nada impede essa de ser a senha verdadeira.
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