Supertelescópio tem 36 olhos

Apenas nove das 39 lentes do telescópio Keck estão montadas, mas ele é capaz de ver tão bem quanto o melhor instrumento existente, o de Monte Palomar, Estados Unidos. Uma das maiores promessas da Astronomia, o Keck só deverá estar inteiramente montado no final deste ano. Mas pôde ser testado, porque é o primeiro telescópio facetado já feito: cada uma de suas lentes hexagonais – com quase 2 metros de diâmetro e peso de meia tonelada – capta a luz de modo independente. A imagem, no entanto, é composta por meios eletrônicos. Na figura final, os erros são insignificantes, pois têm grandeza 1000 vezes menor que a espessura de um fio de cabelo. O primeiro teste mostrou que o sistema funciona bem: as nove lentes já montadas compuseram com perfeição a imagem da distante galáxia NGC 1232, situada na Constelação de Erídano. O Keck funcionará na Ilha Mauna Kea, Havaí – conhecida pela violência dos seus vulcões e pela limpidez das suas noites.

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