E se… o homem fosse um animal voador?

Texto Nina Weingrill

Parece simples colocar duas asas nas costas de um cara, como na representação clássica dos anjos. Pode esquecer. A estrutura física do homem não suporta esses dois apêndices. Além disso, “um mesmo animal não desenvolve mais de um tipo de proteção, no caso, penas e pêlos”, diz o professor de fisiologia evolucionária James Hicks, da Universidade da Califórnia em Irvine (EUA).

Mas há uma solução, ou até duas, para transformar o Homo sapiens em Homo volans (nome latino que significa “homem voador”). Para sustentar braços e asas, nós teríamos um tronco, no mínimo, duas vezes mais longo que as pernas. Só assim a musculatura do peitoral poderia ser forte o suficiente e ter espaço vertebral para suportar os 4 membros superiores. “Ainda assim, nossos braços teriam que ser muito mais curtos”, diz James. Esquisito demais.

A segunda opção é o “batman” que você vê ao lado. Com o braço transformado em asas, o corpo não precisa de grandes alterações morfológicas. “E, se você voltar no tempo e analisar os registros de todos os vertebrados que já existiram na Terra, não há nenhum com 6 membros funcionais”, afirma o pesquisador. Portanto, é bem provável que, se o homem pudesse voar, ele seria assim.

Nosso peso não seria um problema tão grande: o pterossauro é a prova – morta e fossilizada – de que um animal com 135 quilos e asas de 10 metros de envergadura podia voar. E o bicho ultrapassava os 200 metros de altitude. Se tivéssemos asas, ficaríamos mais ou menos nesse patamar de vôo.

O grande desafio do homem voador seria a decolagem. Animais muito grandes precisam correr bastante para ganhar impulso antes de alçar vôo (é a lógica dos aeroportos: quanto maior o avião, maior a pista). Ou então subir em algum lugar alto e se jogar. De uma montanha ou um penhasco, por exemplo. Mas não de um prédio.

Acontece que humanos sem braços, mãos nem polegares opositores seriam bem toscos no que diz respeito a construir coisas. “É só pensar nos outros animais que possuem a capacidade de voar. Eles não conseguem desenvolver qualquer tecnologia. Nós provavelmente seríamos assim”, diz James. E aí: prefere voar sozinho ou ouvir seu iPod no avião?