Engenharia genética cria ratos mais inteligentes

Cientistas da Universidade de Leeds (Reino Unido) alteraram um gene em ratos de laboratório para silenciar a proteína fosfodiesterase 48 (PDE4B), cuja função é ligada a vários processos cerebrais. Os animais modificados demonstraram maior retenção de memória, maior rapidez no aprendizado e mais capacidade em resolver problemas complexos, como sair de labirintos. Também esqueciam eventos traumáticos mais rapidamente, sofrendo menos ansiedade do que o normal. Por fim, ficaram estranhamente corajosos: locais abertos e iluminados e urina de gato, coisas que os ratos normalmente evitam, não os incomodavam.

Os cientistas não mencionaram nada sobre planos de dominação mundial vindos dos ratinhos. A ideia não é recriar o Cérebro e o Pinky, mas tratar alguns transtornos cognitivos. A parte da melhoria da cognição pode ajudar pacientes com doenças como o Mal de Alzheimer, demência e esquizofrenia. A outra abre novas perspectivas para o tratamento de ansiedade.”Danos cognitivos atualmente tem tratamentos muito fracos, então estou empolgado que nosso trabalho com ratos identificou a fosfodiesterase 48 como um alvo promissor para potenciais novos tratamentos”, afirma Dr. Steve Clapcote, condutor do estudo.

Fontes:
‘Brainy’ mice raise hope of better treatments for cognitive disorders, University of Leeds via ScienceDaily

Specific Inhibition of Phosphodiesterase-4B Results in Anxiolysis and Facilitates Memory Acquisition, Steven J. Clapcote et al, Nature

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