Se a deusa da Lua era Ártemis, por que a missão lunar se chamava Apollo?

Se a deusa da Lua na mitologia grega era Ártemis, por que a missão para chegar à lua se chamava Apollo?
Nádia Barros, Mauá, SP

“Que mal há?”, diriam aí em Mauá. Outros verão machismo na decisão.

Ártemis foi passada para trás pelo irmão Apolo numa conferência da Nasa em 1960. Quem sugeriu o nome foi o então diretor de desenvolvimento de voos espaciais, Abe Silverstein.

“Apollo” foi escolhido porque seguia a linha de nomes mitológicos inaugurada com a Mercury, primeira missão tripulada pelos americanos. Se Mercúrio era o deus dos viajantes, Apolo tinha mais importância como filho do todo-poderoso Zeus. Ártemis e Apolo eram gêmeos, mas a deusa da Lua não era tão popular.

O nome dela só foi lembrado pela Nasa 50 anos depois. Em 2010, Ártemis batizou duas sondas que fizeram medições no campo magnético lunar.

Fonte: Nasa e O Livro de Ouro da Mitologia, de Thomas Bulfinch.

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