O futebol não foi inventado na Inglaterra

Os ingleses criaram regras no século 19, mas chineses e japoneses já batiam uma bola com os pés havia mais de 2 mil anos

Por Artur Fonseca
Atualizado em 12 jul 2018, 11h12 - Publicado em 25 fev 2011, 22h00

Não foram os ingleses que inventaram o futebol. O que eles fizeram, quando criaram a primeira associação de clubes no século 19, foi organizar e inventar regras para um esporte que já era praticado desde a Antiguidade. Na China e no Japão, por exemplo, jogava-se algo parecido havia mais de 2 mil anos. Gregos antigos também batiam uma bolinha com os pés, assim como os romanos da época do império.

O mais remoto ancestral do futebol moderno no Oriente talvez seja o tsu chu, jogado na China pelo menos desde o século 3 a.C. Fazia parte do treinamento militar e tornou-se tão popular que até a realeza o apreciava. Registros históricos dão conta de que, na dinastia Han, o imperador Wudi (156 a.C. – 87 a.C.) ordenou a mudança de todos os melhores jogadores para a capital do império – só para que ele pudesse assistir a jogos de alto nível. Fica provado, portanto, que futebol é um fenômeno de audiência desde os seus primórdios.

Cerca de 500 ou 600 anos mais tarde, em território japonês, surgiria outra prática esportiva semelhante ao futebol atual. Era o kemari, um jogo disputado num campo redondo (leia mais no fim da postagem). Há indícios de que, em algum momento da história antiga, um grupo de jogadores desse esporte foi à China para um desafio contra praticantes de tsu chu. De certo ponto de vista, esse até poderia ser considerado o primeiro jogo internacional de todos os tempos.

Gregos e romanos

No Ocidente, a forma mais primitiva de futebol que se conhece é o episkyros, praticado na Grécia a partir de 800 a.C. Ele não chegou a ficar tão popular quanto a maioria das modalidades “olímpicas” da época, como arremesso de disco ou corrida, mas tinha lá seus admiradores. Alguns séculos mais tarde, em 146 a.C., os romanos invadiram a Grécia, aprenderam o jogo e fizeram algumas adaptações, criando o harpastum. Nesse esporte, assim como no episkyros, era permitido usar as mãos além dos pés – o que o aproxima bastante do rúgbi também.

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Talvez tenha sido desse jeito, pelos pés de soldados do Império Romano, que o futebol tenha chegado à Inglaterra, ainda nos primeiros anos da era cristã. Ou não! Alguns historiadores do esporte, sobretudo britânicos, defendem a tese de que a bola já rolava nos gramados da ilha antes mesmo de Roma enviar seus primeiros conquistadores. Seja como for, você pode ter certeza de uma coisa: o futebol, definitivamente, não é uma invenção dos ingleses.

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Que nada! Saiba onde, quando e como os ancestrais do futebol eram jogados

1. EPISKYROS
Onde – Grécia
Quando – Século 8 a.C.

Podia-se usar as mãos além dos pés. O campo era retangular, parecido com o do futebol moderno. E o número de jogadores também era quase o mesmo de hoje: 12 para cada lado. A bola, porém, em nada lembrava as atuais – não passava de um saco de couro de cervo com 20 cm, cheio de serragem.

2. TSU CHU
Onde – China
Quando – Século 3 a.C.

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A bola, feita de couro e preenchida com pelos de animais, tinha de ser chutada num gol – duas traves de bambu separadas por 30 ou 40 cm e com até 9 m de altura. Nesse jogo, não era permitido usar as mãos. Numa de suas modalidades, o atacante tinha literalmente de lutar com a defesa adversária para chegar lá.

3. HARPASTUM
Onde – Império Romano
Quando – Século 1

Assim como o chinês tsu chu, era usado como exercício para os soldados do exército. Os jogadores podiam usar as mãos – sinal, para muitos historiadores do esporte, de que esse jogo é um ancestral tanto do futebol quanto do rúgbi. Disputado num campo retangular, o objetivo era chegar à linha de fundo adversária para marcar um ponto.

4. KEMARI
Onde – Japão
Quando – Século 2

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Era jogado num campo redondo – chamado kikutsubbo – e não havia gol. O objetivo dos boleiros (de 2 a 12) era apenas manter uma bola no ar o maior tempo possível, usando os pés ou qualquer outra parte do corpo que não fosse as mãos. A pelota era feita de couro de veado e geralmente preenchida com grãos de cevada.