Como Steve Jobs tentou decifrar o câncer

Salvador Nogueira e Bruno Garattoni

Steve Jobs também foi inovador em sua luta contra o câncer: ele se submeteu a um novo tipo de tratamento, que apenas 20 pessoas em todo o mundo já receberam. Uma equipe de cientistas analisou o DNA do câncer e o código genético do próprio Jobs, num procedimento que custou US$ 100 mil. Esse sequenciamento foi realizado para descobrir se Jobs e seu tumor possuíam determinados genes – cuja presença faz com que certas drogas sejam mais ou menos eficazes e orienta o médico sobre qual medicamento escolher.

“Cada paciente com esse tipo de câncer tem um código genético diferente, que indica a sensibilidade da doença a tratamentos específicos”, diz Nickolas Papadopoulos, da Universidade Johns Hopkins, nos EUA.

O tratamento de Jobs é um procedimento experimental. Mas uma versão mais simples, que analisa apenas alguns genes, já está disponível no Brasil. “Existe um teste feito em câncer de mama que examina a atividade de um gene chamado HER2. Se o teste dá positivo, há um tratamento específico. Se o teste dá negativo, o tratamento é outro”, explica o geneticista Sergio Pena, da UFMG.

O criador da Apple não sobreviveu porque já estava muito debilitado (a leitura do DNA do câncer dele só ficou pronta em janeiro deste ano), mas estava muito empolgado com o tratamento. “Vou ser uma das primeiras pessoas a vencer um câncer desse tipo. Ou uma das últimas a morrer por ele”, disse no fim da vida.